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De nos jours, le règne du moderne Charlemagne fit aussi éclora 

 bon nombre de versificateurs. Les deux époques, comme les 

 puissantes organisations des deux hommes qui les dominèrent, 

 offriraient plus d'un genre d'analogies. Faut-il s'étonner d'aper- 

 cevoir également quelques similitudes dans les allures littéraires 

 des deux empires ? L'évêque d'Orléans , chantre officiel des gloi- 

 res et des vertus de la famille de Chaiiemagne, aura été (si vous 

 me permettez cette comparaison) le Dernier (1), le Fontanes ou 

 le Jouy de l'époque. Les héros n'ont jamais manqué de courti- 

 sans ni de panégyristes, en vers ou en prose. 



Théodulphe, par exemple , épuise, à l'endroit de son empe- 

 l'eur, toutes les formules de l'hyberhole ; il en parle comme d'un 

 merveilleux ensemble de toutes les perfections physiques et mo- 

 rales: le voir seulement, c'est un bonheur digne d'envie, un 

 charme indicible (p. 1062), 



O faciès, faciès ter coclo clarior aura , 

 Félix qui polis est setnper adesse libi ! 



« visage plus éclatant que l'or trois fois affiné , heureux qui 

 « peut te regarder toujours ! y 



Précédemment le poète avait loué Charlemagne de son zèle 

 pour la religion et la justice (p. 970). 



Qui decus es mundi , lux regni, tulor et œqui, 

 Calholicœ fideimurus et arma simuV. 



«- vous qui êtes la gloire du monde, la lumière du royaume, 

 <r le protecteur de l'équité, le rempart et le bouclier de la foi ca- 

 « tholique ! » 



Le passage suivant de l'introduction au Traité du baptême n'é- 

 tait pas moins flatteur (p. 9li6) : 



lUe virorum opti?mis , Deo sibi propitio, sanctœ Ecdesiœ fasti- 



(I) M. Bernier, ancien aumônier des régiments vendéens , fut nommé 

 évèque d'Orléans après le concordat de i 801. Ses mandements se distin- 

 guaient par l'emphase des éloges adressés au premier consul , puis s 

 l'empereur. 



