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Il louche, en passant, l'éleiiielle question de l'inégalité des 

 conditions et de la soumission de rhomme à l'homme ; mais lors- 

 qu'on parle à des chrétiens , ces problèmes, si redoutables aux 

 époques de scepticisme , peuvent être abordés de front , sans 

 passion ni péril. La foi religieuse des masses répond de tout; le 

 péché originel explique et justifie les prétendues injustices d'un 

 ordre social où l'incrédulité n'aperçoit que matière à récrimina- 

 tion et prétexte à la révolte. 



Non hos condilio libimet, sed culpa subegil. 



Quœ dedil ut homini sub dilusessel homo (p. 1043). 



« Ce n'est pas le hasard des positions , mais bien la faute de 

 « notre premier père, qui a placé ces subalternes sous votre dé- 

 « pendance ; cette faute a seule établi, comme conséquence pé- 

 « nale, la distinction des maîtres et des sujets. » 



Le miséricordieux pasteur ne prêche que les riches et les 

 puissants. Tel était, en effet, le devoir essentiel du minis- 

 tère évangélique sous l'empire d'un pouvoir absolu et d'un 

 régime de bon plaisir. Alors les classes inférieures se laissaient 

 volontiers opprimer ; on n'avait pas besoin de les rappeler au 

 respect ni à la soumission , il fallait plutôt empêcher que le joug 

 lie s'appesantît trop sur leur aveugle obéissance. Il est douteux, 

 d'ailleurs, que les vers de Théodulphe, faits pour les grands, ar- 

 rivassent jusqu'à la multitude illettrée. 



Les traits vifs abondent dans cette verte censure des passions 

 et des vices de l'humanité. Le sévère inspecteur de la Narbon- 

 naise traite sans ménagement les officiers prévaricateurs, par 

 exemple, les juges trop avides (p. 1036) : 



Vidiego censores adjuris munia tardas. 

 Munera, nam fateor, ad capienda citos. 



<f J'ai vu des magistrats lents à rendre la justice, mais qui, en 

 « retour, étaient fort empressés à recevoir les présents des plai- 

 « deurs. 



Il a vu aussi la corruption régner dans tous les détours du 



