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Plus loin, la démarche chancelanle d'un ivrogne est dessinée 

 d'après nature : « 11 marclic de travers ; son ventre, tout gonfle, 

 « paraît avant sa poitrine; avec un pied de Vulcain, il possède 

 « une voix de Jupiter-Stentor: 



Grcssu eal obliqua vel lilubanle gcnu. 

 Et Sun prcccedal ttuncfactns peclora venter, 

 El pede Vulcanum, voce Jovcm referai. 



Théodulphe passe de même en revue tous les personnages ri- 

 dicules de la cour, et décoche à chacun quelque flèche de son 

 carquois satirique. Le plus souvent, illcs attaque sous des pseu- 

 donymes de fantaisie empruntés à la fable ou à la bible. Les con- 

 temporains saisissaient parfaitement ces allusions, devenues pres- 

 que inexplicables pour nous. 



Parmi les plastrons ordinaires de sa verve railleuse, il en est 

 un que le poète n'a pas pris la peine de déguiser ; c'est l'astro- 

 nome écossais , chargé d'instruire les jeunes seigneurs de la 

 cour (1) : son nom même lui fournit l'occasion d'un jeu de mots 

 qu'il serait difficile de rendre en français (p. 1070) : 



ïlic Scoltus, sotlus (2) coHus (3) Irinomen habcbit. 



Ailleurs, c'est une page tant entière d'invectives et d'impré- 

 cations contre YEcoasais, qu'il appelle : 



Res dira, hoslis alrox, hebes horror, pestis acerba^ 



Liligiosa lues, res fera, grande nefas ; 

 Res fera, res turpis, res segnis, resque nefanda, 



Res infesta piis, resque nefanda bonis. 



J'en passe, et des meilleures. Il fallait que l'astronome écos- 

 sais eût bien grièvement offensé le poète, pour mériter un pareil 

 débordement d'injures : peut-être avait-il eu le tort impardon- 



(1) Leboedf, page 34 de la Dissertation . 



(2) Sot. 



(3) Ce mot, saii.s doute pou flatteur, ne ?e trouve dans aucun glos- 

 saire. 



