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 Tout ce morceau est écrit élégamment et d'un tour poétique. Il 

 commence par un exposé rapide des différentes parties de l'An- 

 cien et du Nouveau Testament, après quoi viennent d'excellents 

 conseils sur le fruit qu'une âme chrétienne peut retirer de ces 

 saints livres. 



L'Église permettait sans restriction la lecture de la Bible; elle 

 ne soupçonnait pas qu'un jour l'esprit d'orgueil et de schisme en 

 ferait le plus pernicieux usage (1). Du reste, Théodulphe, suivant 

 la doctrine des Pères, ne sépare point ce pieux exercice de l'hu- 

 milité et de la prière qui préviennent les interprétations su- 

 perbes (p. 1072); 



Assidue si ores , Hbi sil leclio crebra : 

 Ipsa Deo loqucris et Deus ipse tibi. 



« Pourvu que vous soyez assidu à la prière, vous pourrez lire 

 « souvent : alors vous parlerez à Dieu et Dieu vous parlera. » 



Ces deux vers sont extraits de l'épître dédicatoire d'un Psautier 

 en lettres d'or et d'argent que Théodulphe envoyait à Gisla, sa 



Après la mort du présideut de Mesmes, arrivée en 1731, une partie de 

 ses manuscrits échut à la bibliothèque du roi (Notice des Manuscrils 

 français, par Paulin, Paris, t. I, p. 16). La Bible de Théodulphe fut- 

 elle comprise dans cette acquisition? Ce serait une recherche à faire. Le 

 catalogue imprimé peu de temps après n'en fait pas mention ; mais elle 

 pourrait exister nonobstant cette omission, et dans ce cas, la Bible de 

 Charles-le-Chauve ne serait plus la première en date, celle de Théo- 

 dulphe la précéderait au moins d'un demi-siècle, et serait, en fait de 

 manuscrits bibliques, le plus ancien monument de notre grande collec- 

 tion nationale. 



(1) On comprend aussi que, sous ce rapport, il n'y ait aucune compa- 

 raison à établir entre l'époque où de rares manuscrits concentraient 

 dans l'enceinte des églises, des monastères ou des cours, la lecture de 

 la Bible et les temps postérieurs à l'invention de l'imprimerie. Lorsqu'on 

 effet nos livres saints se furent répandus par milliers d'exemplaires dans 

 toutes les classes de la société, l'Église dut nécessairement revenir sur 

 ime tolérance qui mettait en danger la foi et la |>irté des masses. 



