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difficultés linguistiques à des poissons, et le lexique à une lan- 

 terne de pêcheur, 



Hts fluvium legis poterit luslrare lucernis 

 Quœrere quipisces legis in amne cupit. 



Les licences poétiques, les inversions outrées, les incorrections 

 et les demi-barbarismes reviennent assez fréquemment. Les cou- 

 pures de mots sont aussi une de ces libertés réprouvées par la 

 prosodie régulière : 



Suaveque, Gisla (1) tuo féliciter utere erico (p. 1072). 



II faut vraiment savoir que le mari de Gisla s'appelaitSwat^encHi" 

 pour comprendre ce singulier vers (2). 



Le latin dégénérait , tandis que la langue romane n'était pas 

 encore formée. Cette transition de l'antiquité au moyen-âge, de 

 la diction classique à l'idiome vulgaire apparaît dans Théodulphe. 

 En songeant combien il était éloigné des beaux jours du siècle 

 d'Auguste, combien les invasions des barbares avaient dû cor- 

 rompre la saine latinité , on ne s'étonnera pas de le voir hasarder 

 tant d'expressions douteuses , tant de tournures embai'rassées. 

 Le mélange du latin avec le celtique et le tudesque se révèle dans 

 maintes irrégularités -, les désinences même des verbes font pres- 

 sentir l'avènement prochain d'une nouvelle conjugaison : les infi- 

 nitifs en ier, /acier pour /"acere, venier pour venire, annoncent 

 la transformation qui s'opère (3). 



(1) Gisla, fille de Théodulphe, était mariée à Suavéricus. 



(2) Il paraît que, malgré les irrégularités de sou rhythme , Théo- 

 dulphe avait acquis parmi ses contemporains beaucoup d'autorité; car 

 nous voyons le docte Loup, abbé de Fcrrières, citer un de ses vers 

 à propos d'une question de prosodie. ( Lettre XX, scriptores franciœ, 

 DUCHESNE, t. Il, p. 740.) 



(3) Dans l'envoi du Psautier adressé à Qis\a, scribier pour ncribi: 



Nnm tibi psalterivm praccpiscrMcr istuci, 

 Argcnto atque auro qiiod radiarc vides. 



Précédemment nous avons vu issc jiour irç. 



