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« mï puisse changer le genre. Ainsi, on dit sur le midy. parce 

 « que dy, signifiant jour, est masculin, comme si l'on disait rm- 



« jour. » 



On le voit, Vaugelas se soumet à l'usage, mais il proteste. Le 

 peuple n'a pas protesté, mais il est resté fidèle au langage de ses 

 pères , à l'étymologie et à la raison, comme dit le grammairien 



du XVIP siècle. 



Une paysanne qui a une ombrelle (c'était rare autrefois, c est 

 fréquent aujourd'hui), dit volontiers: Mon ombrelle vert, comme 

 André Félibien, qui écrivait au XVIl« siècle : « Dans ce tableau, 

 « le pape était représenté au milieu de l'empereur et du doge aux- 

 « quels il donnait à chacun «n ombrelle ou parasol, après en 

 « avoir réservé deux pour lui. » Aujourd'hui, la femme du 

 monde dit : Mon ombrelle verte , et sa petite fille, qui en a une 

 aussi, dit comme sa mère, quand elle ne dit pas raa-t-ombrelle, 

 ce qui arrive assez souvent. En effet, dans sa petite tête, le subs- 

 tantif féminin ombrelle ne va pas avec le possessif à désinence 

 masculine mon; elle dit : mon pain, ma tartine, et , partant de 

 là, et par euphémisme: mat'omhrelle, ma t' orange, ma t'image, 

 intercalant un «entre les deux voyelles pour éviter l'hiatus, comme 

 dans la chanson populaire : Malborough s'en va-t-en guerre , 

 comme dans cette locution : Où va-t-on ? consacrée par l'usage 

 et par la grammaire , bien qu'il n'y ait pas de i à la fin du mot 

 va lorsqu'il est employé seul ; mais cette tendance à l'euphé- 

 misme chez les enfants et les gens du peuple nous entraînerait 

 trop loin, si nous nous y apr>esantissions plus long-temps. 



Passant des inversions de genre aux mots soi-disant corrom- 

 pus, nous trouvons, par exemple , hahjer, qui est souvent em- 

 ployé dans la rue et dans les antichambres, au lieu de halayer. 

 Or, Pasquier, dans ses Lettres à Ramus, dit qu'il ne faut pas con- 

 fondre trois mots qui se ressemblent : 

 Baller (danser). 

 Bélier (mâle de la brebis), 

 et balyer (nettoyer) . 

 Plus tard, Ménage qui, certes, se piquait de beau langage, disait 



