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bité, ou dira : c'est un honnête homme, ou plus fnmilièi'cment un 

 brave homme. Devant les tribunaux du ressort d'Orléans, les lé- 

 moins à décharge disent souvent, en parlant de l'inculpé : Je l'ai 

 oujours connu pour un homme juste. Dans ce cas, c'est le lan- 

 gage du peuple qui a conservé son caractère d'élévation, tandis 

 que celui des gens du monde est devenu plus trivial. 



Ici, l'on dit souvent alo'igner, au lieu de éloigner, et dans le 

 roman de Guillot de Nanteud nous trouvons ce vers : 



Ce fu el mois de may que le temps s'aloigna. 



Nos paysans disent encore allouvy pour a/famé (comme un 

 loup), et, dans Rabelais, Panurge, après l'orage, après cette belle 

 frayeur qui lui fait vouer à Dieu, s'il en réchappe, une belle 

 grande petite chapelle ou deux entre Qnande et Monsorreaii, Panurge, 

 qui sent son assurance revenue avec le beau temps, veut aider 

 les matelots et leur dit : Je suis allouvy de bien faire et travailler 

 comme quatre bœufs. » 



Ils disent aussi affiner pour tromper. Ce mot est employé dans 

 ce sens par tous les écrivains français du XIV<^ au XVIP siècle; et 

 même dans ce dernier, La Fontaine, qui était, il est vrai, nourri 

 de ces vieux contes au naïf langage , disait encore dans une de ses 

 fables : 



Nôtre maître Mitis , 

 Pour la seconde fois les trompe et les affine. 

 Blanchit sa robe et s'enfarine. 



Le coffre au pain , qui s'appelle une huche dans les environs 

 de Paris , se nomme encore ici une mait, comme au XVr siècle : 

 « Mon nez y enfondroit comme en beurre et là s'eslevoit et crois- 

 « soit comme la pâte dedans la mait, » dit Ponocrates, au cha- 

 pitre XLI de Gargantua. 



Les médecins et pharmaciens disent un catharre ; nos paysans 

 un cataire, comme dans ce quatrain du XVI« siècle : 



L"aurore, dans ces temps d'hiver, 

 Gardant ses fleurs pour d'autres terres , 

 Ne sème plus à son lever 

 Que des rhumes et des calèrcs. 



