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conscril, le coiïipayiion du vieux brave; il aiuie l'année, et voilà 

 pourquoi tout le monde aime Vernet en France. 



Aujourd'hui la scène a changé, l'école a disparu, l'individualité 

 commence. Seul contre tous, M. Ingres, avec un héroïque cou- 

 rage, a lutté pour le beau classique et les grands principes d'au- 

 trefois. Son immense talent lui avait trouvé mille adeptes; on 

 dut croire un instant que les croyances de l'art allaient renaître; 

 la foi des disciples paraissait sans bornes ; les sceptiques s'éton- 

 naient d'entendre encore j'ware ïn verba magistri; qu'ils se tran- 

 quillisent. Tout est rentré prudemment dans l'éclectisme; les 

 enfants du doute auront à l'avenir l'hospitalité du Louvre, une 

 carte aux Beaux-Arts et le pavé de Paris pour bercer leurs rêves; 

 c'est tout ce que la centralisation doit aux provinces. Que les 

 jeunes amis de l'art arrivent des chaudes contrées de la Provence, 

 ou des poétiques montagnes du Midi, ou des mélancoliques ri- 

 vages de la Bretagne, qu'ils aient une passion, une espérance, 

 une croyance, un cœur, laissez faire, laissez passer. 



« Viens à Paris, jeune homme, la centralisation t'attend ; viens 

 à Paris, l'éducation pratique est là ; laisse ton bagage de pro- 

 vince, voilà le marchand qui achète, tâche de lui vendre ; voilà 

 le peintre en faveur, contrefais-le ; sois vulgaire, tu plairas; parle 

 aux sens, naturalise, matérialise, tu feras ton chemin peut-être. 

 Envierais-tu ces efforts d'outre-Rhin pour ramener l'idéal ? est-ce 

 qu'il te plaît de voir qu'un Cornélius y poétise l'histoire de son 

 pays, qu'un Owerbeck y divinise ses modèles? tu es libre, Paris 

 admet tout, n'enseigne plus rien. Va chez le maître qui te con- 

 viendra, fais de l'art comme tu voudras, comme tu pourras, de 

 l'art pour de l'art, de l'art pour toi surtout. Paris voit des mil- 

 liers d'enfants comme toi périr d'abandon et de douleur; je ne te 

 parle pas de ceux que le vice dévore, cela ne me regarde pas. f> 

 Ainsi s'exprime aujourd'hui la grande voix de la centralisation ; 

 voilà sa charité, telle est sa poésie. Ah! je ne le sais que trop, je 

 suis mille fois au-dessous du vrai ; et voilà comment se paie cette 

 dette redoutable dont je parlais tout-à-l'heure; voilà comment on 

 a brisé sans pitié la chaîne tiadilionnello de l'enseignemonl. 



