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religion (lo catholicisme); la joie naïve et l'expansion heureuse 

 de l'art italien l'ont envisagée sous un autre aspect, et deux pen- 

 sées diverses ont engendré deux ordres d'architecture bien dif- 

 férents. Voici un exemple d'une divergence encore plus grande. 

 Apercevez-vous là-bas, Sur une colline de médiocre élévation, 

 qu'on appelle YAcropoUs, apercevez^vous ce magique édifice dont 

 la vue , que dis-je? dont le nom seul tous transporte d'admira- 

 tion et excite votre enthousiasme, le Parthénon? Eh bien! tout 

 y est beau , tout est fini , tout est harmonieux sans doute ; mais 

 est-ce grand? est-ce sublime? cela fait-il penser à l'Eternel, au 

 grand mystère de la destinée humaine? Peut-être nous trom- 

 pons-nous; mais il nous semble que dans ce temple.... faut-il le 

 dire dans ce temple un peu terre-à-terre, on aperçoit l'em- 

 preinte de celte religion sensuelle, jolie, nous passera-t-on le 

 mot? de cette religion qui ne fit pas l'homme à l'image de Dieu, 

 mais qui fit Dieu à l'image de l'homme, et qui, par la bouche de 

 ses philosophes les plus aimables et les plus séduisants , déclara 

 que la divinité devait avoir la forme humaine , parce qu'il n'y en 

 avait pas de plus belle. Qu'est-ce, en un mot, que le Parthé- 

 non? Un palais élégant , une maison dorée à l'usage d'une jeune 

 princesse habile à foutes sortes d'ouvrages, devenue déesse par 

 la grâce de son père, Jupiter, roi de l'Olympe thcssalien et dieu 

 du ciel tout à la fois , on ne sait trop comment. Les temples co- 

 lossaux de l'Egypte et les pagodes aux mille et mille formes éga- 

 lement bizarres de l'Inde antique fourniraient matière à de sem- 

 blables appréciations. 



Les édifices consacrés au culte de là divinité ne sont pas les 

 seuls à garder les vestiges de la pensée qui les a conçus : des 

 monuments d'un ordi'e inférieur en offrent également la trace ; 

 et sans aller bien loin, on peut en avoir la preuve en visitant la 

 grande salle des écoles de cette cité, Orléans, si riche en souve- 

 nirs historiques. Nous ne saurions mieux faire, pour la décrire, 

 que d'emprunter quelques lignes au savant ouvrage que le Secré- 

 taire-général du Congrès a publié sur les antiquités de sa patrie, 

 et nous sommes heureux d'y rencontrer un témoignage favorable 

 à notre dire. L'auteur de Y Histoire architecturale de la ville d'Or- 



