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fiiiité de résultats (lifféronts sans aucune espèce d'harmonie? Tous' 

 les visages, on le sait de reste , ne se ressemblent pas ; mais il 

 existe, môme entre les plus divers, un certain air d'affinité. Eh 

 bien ! prenez-en la moyenne, et vous avez les proportions , ces 

 belles proportions qu'ont inventées, c'esl-à-dirc trouvées, les ar- 

 tistes de celte admirable Grèce à laquelle il faut toujours en re- 

 venir-, ils les ont, à la vérité, quelquefois agrandies , mais c'est 

 quand ils voulaient représenter les dieux , et ici nous retombons 

 dans les observations que nous avons déjà faites à propos de la 

 religion hellénique et des arts qui dérivaient de l'inspiration reli- 

 gieuse. Ces dieux qu'adorait Athènes ou Olympie, quelque grands, 

 quelque majestueux qu'ils vous paraissent, ne sont que des 

 hommes, devenus immortels, à la vérité, et devenus en même 

 temps immortellement beaux ; mais ils ne sont, après tout, que 

 des hommes. Regardez-les attentivement , ils n'ont que des pro- 

 portions humaines, légèrement modifiées. Dans l'art chrétien, 

 au contraire, voyez ce que deviennent les images de la divinité. 

 A l'origine, la plupart sont purement symboliques : c'est le pois- 

 son mystérieux , c'est l'agneau sans tache, c'est le triangle divin ; 

 plus tard, si le peintre fait usage de traits empruntés à la terre, 

 c'est pour représenter Vhumanité du Rédempteur du monde, et 

 dans ce cas la forme est peu de chose , l'artiste ne s'en est guère 

 préoccupé ; mais l'idée, mais le sentiment, c'est là ce qui fait de 

 son œuvre une œuvre tout-à-fait à part, une œuvre profondé- 

 ment chrétienne. En voyant cette tète vénérable, entourée d'une 

 auréole lumineuse, les petits enfants s'inclinent, joignent les mains 

 et disent: Voilà le bon Dieu! Les images de la Vierge elle-même, 

 quoique plus humaines, brillent d'un reflet delà gloire céleste et 

 respirent comme un parfum d'immortalité ; on les dirait dessi- 

 nées dans la région de l'infini. Objectera-t-on que parfois le génie 

 s'abaissa jusqu'à aller chercher dans des créatures avilies des 

 types indignes de la pureté ineffable, il faudra déplorer une telle 

 aljerration et confesser qu'à l'époque où Raphaël, prenant pour 

 modèle la Fornarina , déshonorait ainsi son pinceau , il était de- 

 venu plus qu'à moitié païen, sinon pour la croyance, du moins 

 par les mœurs et que son incontestable talent dut profondément 



