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qu'au fond de notre âme en faire vibrer les cordes les plus secrètes, 

 y a-t-il lieu de s'étonner si l'ensemble est incohérent , pénible , 

 manque de nombre, si Ton n'y trouve pas surtout cette unité qui 

 ne peut naître que de l'obéissance à la loi ? Personne ne songe à 

 nier qu'il ne se rencontre autour de nous des penseurs et des écri- 

 vains de la plus haute valeur, capables d'exercer sur leur siècle 

 une bienfaisante influence ; mais grâce à cette absence de prin- 

 cipes convenus , on les voit, je parle des esprits les plus sains et 

 les plus vigoureux, on les voit dévier du droit sentier dans lequel 

 ils avaient d'abord marché avec tant de puissance, et, comme em- 

 portés par une inclinaison fatale , s'égarer dans les routes per- 

 dues d'une imagination délirante. Cette chaleur intime qu'ils 

 récèlent dans leur sein , au lieu d'animer également toutes leurs 

 productions, s'échappe en jets brûlants , en gerbes dévorantes, 

 par accès irréguliers et maladifs, semblable à ce feu central qui, 

 au lieu d'échauffer le globe, s'élance impétueux du cratère en- 

 flammé du Vésuve ou de l'Etna, et va , lave ardente, dévaster 

 les campagnes au milieu desquelles il aurait dû entretenir la vie 

 et la fécondité. 



