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 la vérité, elle avoue , en marchant au supplice , qu'elle a été la 

 maîtresse du roi, du duc d'Alençon , du roi René , et se déclare 

 enceinte. Shakespeare n'est ici qu'un Anglais acharné contre la 

 vierge d'Orléans et de Patay : ce n'est plus, comme trop souvent, 

 son génie qui sommeille pour se relever plus puissant, c'est une 

 haine grossière qui l'abuse et qui l'égaré. 



Schiller a plus d'art, plus de respect pour les convenances ; 

 toutefois, il en a aussi peu pour l'histoire. Dans sa tragédie on 

 compte quatre personnes amoureuses de Jeanne Darc : un paysan 

 de son village, Dunois, Lahire et un chevalier anglais, Lionnel : 

 et ce qui devient plus extraordinaire encore, Jeanne est éprise 

 de Lionnel. A la suite d'un combat singulier où les deux casques 

 ont roulé à terre, elle se sent subitement atteinte d'une passion à 

 laquelle elle ne peut se soustraire, quelque reproche qu'elle se 

 fasse. Peut-on pousser plus loin la méconnaissance du caractère 

 de Jeanne Darc ? mais ces données , quelles qu'elles soient , 

 amènent dans leurs combinaisons des situations d'un extrême 

 intérêt. La scène surtout où le père de Jeanne Darc qui doute si 

 le pouvoir de sa fille lui vient de Dieu ou de l'enfer, et l'adjure 

 de déclarer si son cœur est pur (réponse que Jeanne Darc , 

 épouvantée de son amour, n'ose faire), offre de grandes beautés 

 qui sont toutefois un peu mélodramatiques; le dénouement est bien 

 encore autrement entaché de ce défaut. De sa prison, Jeanne en- 

 tend le bruit d'un combat dont Isabeau lui explique les chances di- 

 verses ; Dunois succombe : le roi va être pris : à ce moment, Jeanne 

 adresse à Dieu sa prière : ses fers se brisent, les murs s'ouvrent: 

 elle s'élance dans la plaine, ramène la victoire aux Français et 

 tombe morte au milieu de son triomphe. N'oublions pas de signa- 

 ler une longue et belle scène politique, la scène capitale de la 

 pièce, où Jeanne Darc ramène le duc de Bourgogne sous le dra- 

 peau de la France, mensonge historique sans doute, mais magni- 

 flque dialogue. 



Voilà comme le caractère de Jeanne Darc a été traité par les 

 deux grands poètes tragiques de l'Angleterre et de l'Allemagne. 



Le nombre des pièces qu'elle a inspirées au théâtre français 

 est presque infini : leur simple énoncé remplirait une partie de 



