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blication des procès de condamnation et de réhabilitation ; c'est 

 là que la vie de Jeanne Darc , que ses sentiments les plus in- 

 times, que la naïve et fine simplicité de son esprit se dévoilent au 

 vrai, dans ses réponses, dans les dépositions des témoins, dans les 

 actes authentiques, dans les récits contemporains. Le savant édi- 

 teur, par le choix des textes , par les éclaii'cisseraents qu'il lem' 

 donne, a rendu à Jeanne Darc l'hommage le plus digne d'elle. 

 Là est l'histoire dans toute sa vérité , là aussi est le poëme dans 

 toute sa beauté, dans toute sa simplicité. Et nous avons peut-être 

 ici, Messieurs, le mot de cette énigme qui nous semblait si in- 

 concevable: pourquoi Jeanne Darc n'a-t-elle pas inspiré une 

 œuvre éminente? Pourquoi? c'est que le caractère de Jeanne 

 Darc est sublime par sa simplicité ; c'est que c'est cette simplicité 

 même qui fait sa grandeur ; c'est que quand on veut ajouter des 

 ornements à ce qui est sublime de soi-même , on le gâte ou on 

 le dénature. Toute poésie vit de fictions, d'images, de passions; 

 l'imagination ne peut rien ajouter à Jeanne Darc qu'il ne la dé- 

 figure. Chantez Achille , chantez Enée, chantez Renaud, racon- 

 tez Jeanne Darc et ne la chantez pas. 



S'il est un art qui semble fait pour se prêter à ce qu'exige 

 l'image de Jeanne Darc, c'est la simple et noble statuaire : digne 

 et pure dans ses formes, calme dans ses mouvements, elle est en 

 harmonie avec le caractère, avec l'attitude de l'héroïne. 



Voyons ce que la sculpture a fait pour elle ; recherchons les 

 monuments qu'en France on a élevés à sa mémoire. Les poëmes, 

 les tableaux, les récits de l'histoire même sont des œuvres de 

 particuhers ; mais un monument est une dette pubhque acquittée, 

 c'est l'œuvre d'une ville, du pays tout entier ; il y a là quelque 

 chose de plus grand , de plus imposant. Permettez-nous donc , 

 Messieurs, en traitant cette partie de notre sujet, de nous livrer 

 à quelques détails plus étendus. 



Du vivant de Jeanne Darc, au cours de ses triomphes et même 

 pendant sa captivité, la reconnaissance et l'enthousiasme du 

 peuple plaçaient sa représentation dans les églises (9), et beau- 

 coup de Français portaient sur eux, en guise d'images de saints, 



