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En 1756, on le remplaça par le monument qui existe encore 

 aujourd'hui. C'est une statue élevée sur un large piédestal trian- 

 gulaire; chaque côté forme une courbe rentrante, du milieu de 

 laquelle un masque jette de l'eau. La statue est due au ciseau 

 d'un artiste renommé de cette époque , Michel-Ange Slodtz. 

 Jeanne Darc est vêtue et drapée à la grecque, debout, dans l'at- 

 titude du repos, tenant à la main son épée nue, la pointe en bas. 

 Ce monument, sans caractère aucun, est lourd et pauvre d'efîet. 

 Menacé lors de la révolution , le maire de Rouen le sauva en 

 faisant observer au peuple que Jeanne était née dans ses rangs. 



Orléans, depuis sa délivrance, avait contracté de nouveaux liens 

 avec Jeanne Darc. La mère de l'héroïne était venue habiter la 

 ville sauvée par sa fille : cette ville l'avait adoptée et soutenait sa 

 vieillesse d'un honorable secours (13). Le frère puîné de Jeanne, 

 Pierre Du Lys, qui ajoutait à ce nom celui de la Pucelle, l'y avait 

 accompagnée; un mariage l'y avait allié à la famille deProuville. 

 Tous deux avaient ardemment poursuivi la révision du procès de 

 condamnation. Ce dut être pour eux une joie profonde de voir la 

 ville solliciter du roi l'autorisation d'élever un monument à la 

 Pucelle. Quand le roi l'eut accordée, ce furent les jeunes filles et 

 les dames orléanaises qui, par leurs soins et de leurs deniers, le 

 firentériger sur le pont, à l'entrée delà ville (14). 



Sur un calvaire en plomb, au pied d'une croix de bronze , 

 Jeanne Darc et Charles VII étaient agenouillés devant l'image du 

 Christ et de la Vierge. Le Christ était-il en croix, et la Vierge était- 

 elle debout, levant les yeux vers lui, ou bien la Vierge, assise au 

 bas de la croix, tenait-elle sur ses genoux le corps du Sauveur? 

 C'est le sujet d'une discussion entre les historiens qui se sont oc- 

 cupés des antiquités d'Orléans ; mais presque tous sont d'accord 

 pour dire que ce monument fut disposé comme il l'était par 

 l'ordre même du roi. Ils racontent que la Pucelle arrivant vers 

 Charles VII, et pour lui faire reconnaître qu'elle venait par ins- 

 piration de Dieu, lui dit un secret que Dieu seul pouvait lui avoir 

 révélé : « Savoir est que, peu avant, ledit roi, en son oratoire, 

 « seul, avait prié Dieu que s'il était légitime propriétaire de la 

 « couronne, il lui plut la lui conserver, sinon qu'il lui donnât 



