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E l'arli belle, utile parle anch' esse 

 Dell' Halo commcrcio al suo giacere. 

 Bisognose vcdrai di Mecenate : 

 Molli Verseggialor, pochi Poeli; 

 Pertnellisli bensi, non Dipinlori 

 Offre il secolo présente ; il capiHccioso 

 Barromini or Vitruvio a Scranna siede : 

 Marinesca è la Musica, e trionfa 

 Fin nel Tempio di Dio Lussuria d'arte (1). 



Ces reproches étaient justes en 1760, mais ils pouvaient alors 

 être adressés avec la même raison à la France, à l'Angleterre et 

 aux autres peuples. 



Quelle était la cause de ce mauvais goût qui avait envahi l'Eu- 

 rope entière et qui préoccupait si vivement les écrivains italiens 

 de cette époque? Faut-il l'attribuer, ainsi que le pense le Père 

 Gallarati (2), au manque d'études sérieuses, au défaut de travail 

 de la part des élèves, à la faiblesse des maîtres, à l'absence de 

 leçons semblables à celles qui ont formé les écoles des XV® et 

 XVP siècles? Il peut bien y avoir du vrai dans cette appréciation. 

 Toutefois, nous aimons mieux croire, avec le sceptique et spiri- 

 tuel Algarotti, que cette décadence de l'art était la faute du temps 

 et de la mode. 



Colpa d'un cerlo gusto sciaurato 



Che adesso régna e moderno è chiamato (3J. 



Ce qui prouve qu' Algarotti avait raison, c'est que, sans grand 

 effort, l'art s'est relevé, tant en Itahe qu'en France, dès le com- 

 mencement du XIX® siècle, grâce à deux artistes également illus- 

 tres, David et Canova, dont l'influence a été décisive sur leurs 

 comtemporains. 



La réputation de Canova a été beaucoup plus grande que la re- 

 nommée de notre David, car tant qu'il vécut, sa supéinorité fut 

 recormue sans conteste, non-seulement par ses compatriotes, mais 



(1) Algarotti, cité dans le tome IV délie memorie per le belle arli, 

 anno 1788, p. L, publiés par Guatani, Roma, iu-4o. 



(2) Gallarati, Francesco Maria, abbale olivetano. 



(5) Tome VI. Lettre al Tamanza, du 16 mars 1760, citée ul supra. 



