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Sans vouloir nous éloigner du but que nous nous sommes pro- 

 posé, et si nous prenons pour exemple un des plus intéressants 

 édifices de Rome, le Cotisée, sur lequel il existe des documents 

 plus circonstanciés que sur beaucoup d'autres, il nous suffira de 

 dire qu'après avoir beaucoup souffert des tremblements de terre 

 de A39 et ^80, il avait été soigneusement réparé; car du temps 

 de Théodoric, de ^93 à 526, on y célébra des jeux et des chasses 

 d'animaux avec une grande magnificence, ce qui est constalé par 

 une lettre de Cassiodore, son secrétaire (1). 



Il ne paraît pas que du commencement du VI^ jusqu'à la fin 

 X" siècle il eût beaucoup souffert des ravages des hommes et du 

 temps, puisque fieda rapporte ce dicton qui, à cette époque, était 

 admis à Rome comme une sorte de prophétie : Quandiù stahit 

 CoUsœus, stahit et Roma ; quando cadet CoUsœus, cadet et Roma ; 

 quando cadet Roma, cadet et mundus : « Tant que durera le Co- 

 te lisée, Rome durera; quand le Colisée sera détruit, Rome aussi 

 « sera détruite ; quand Rome sera détruite, le monde aussi sera 

 « détruit. » Cette espèce de sentence n'aurait pu se dire si, dès 

 ce temps, la plus grande partie de cet édifice eût été ruinée. On 

 peut bien supposer que quelques arcs du Colisée ont été endom- 

 magés vers la fin du X« siècle, au milieu des combats livrés à 

 Rome entre les troupes de l'empereur Othon 111 et les milices 

 du pape Grégoire V , commandées par Obizzo Visconti, et les 

 partisans du consul Crescenzio Nomentano, retiré dans le châ- 

 teau Saint-Ange. 



On sait, en effet, que c'est à cette époque que fut entièrement 

 détruit, par Obizzo Visconti, le fameux portique qui, de la porte 

 d'Ostie, conduisait à la basilique de Saint-Paul. Néanmoins, rien 

 ne constate que le Colisée ait eu à souffrir beaucoup de ces ra- 



(4) Cassiod., épisl. LXII, hb. V Variar, . Ce document et ceux qui 

 suivent sur l'état du Colisée pendant le moyen-âge sonten)i>runlés à une 

 dissertation écrite en italien et intitulée : Délie inemorie sacre e pro- 

 fane deW anfilcalro Flavio di Roma, vulgarmenlc detto il Collasse; 

 Disserlazione di Giovanni Marangoni , et publiée dans le tome JIl, 

 pages 421 et suiv. , Delta piacevole raccoUa di Opuscoli sopra argo- 

 menlo di belle arti. Roma, tipogra/la Menicanii. 3 vol. in-12, 1846. 



