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vages , car le théâtre des combats ayant été le Trastevère et les 

 rives du fleuve , il semble que la position du Colisée ait dû le 

 mettre à l'abri des dévastations. Tout semble démontrer que 

 l'année 108^ est l'époque de la démolition partielle de ce majes- 

 tueux édifice. 



On connaît la lutte de Grégoire "VII contre l'empereur Henri IV, 

 lutte qui obligea le souverain pontife à se retirer dans le château 

 Saint-Ange , où il ne tarda pas à se voir assiégé par les troupes 

 de l'empereur. A cette nouvelle, Robert Guiscard, chef des Nor- 

 mands, feudataire de l'Eglise et prince de Salerne, accourut à 

 Rome avec une armée et s'établit avec ses troupes près de l'église 

 des Quatre-Saints, et dans le palais pontifical de Latran. Mais , 

 apprenant que le plus grand nombre des Romains adhérait au 

 parti de l'empereur , et que dès lors il lui devenait très-difficile 

 de délivrer le pontife, adoptant l'avis de Cencio, consul de Rome, 

 il fit mettre le feu à la partie de la ville qui , du palais de Latran, 

 s'étend jusqu'au Capitole, comme le rapporte Léon d'Ostie (apud 

 Baronium, ann. 108A), détruisant ainsi toutes les maisons qui 

 étaient placées entre le mont Cœlius et le Capitole : « Et majo- 

 rem urbis partem Cœlium inter et CapitoUmn sitain evertït , 

 anno lOS^i. Cet événement est également rapporté par Platina, 

 dans sa Vie de Grégoire VII, et il ajoute que cette partie de la 

 ville ayant été ruinée, il occupa de vive force le Capitole, et le fit 

 abaisser et aplanir comme une plaine. Ensuite, ayant mis à sac 

 tout le reste de la ville , il lui fut facile de délivrer le pontife 

 qu'il conduisit à Salerne. 



Et comme, dans la partie qui regarde le mont Cœlius, les por- 

 tiques de l'amphithéâtre Flavien étaient debout et qu'ils auraient 

 pu servir de forteresse aux Romains, afin d'empêcher les soldats 

 de Guiscard de s'avancer jusqu'au Capitole , on peut croire que 

 ce chef les aura fait entièrement détruire pour enlever aux re- 

 belles un refuge fortifié, semblable à celui que les Goths trouvè- 

 rent dans l'amphithéâtre de Nîmes, où ils se fortifièrent comme 

 dans un rocher, y élevant même une tour (Grasser. de Antiqiiit. 

 Nemansensis); mais telle est la grandeur et la solidité du Co- 

 lisée, que sa masse survécut à ces dévastations. Dans le XIF sïè-< 



