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Une remarque importante à faire , c'est que l'édit de 1 820 

 ne punit les contrevenants à ses diverses dispositions que de l'a- 

 mende et de la confiscation des objets aliénés , exportes ou trou- 

 vés sans autorisation ; les anciennes peines des galères et des 

 travaux publics se trouvent donc avec raison abolies. 



Telle est la législation des Etats romains sur les beaux-arts, 

 les antiquités et les fouilles. Il est certain qu'elle a produit les 

 meilleurs résultats; car, grâce à la défense d'exportation , aucun 

 des chefs-d'œuvre, aucune des œuvres capitales des maîtres 

 anciens ou modernes, soit en peinture , soit en sculpture , n'a 

 pu disparaître des musées et des galeries publiques ou par- 

 ticulières, ni être enlevé de la ville de Rome , cette métropole 

 des arts, comme elle est capiit et mater de la religion catholique. 

 Les sages mesures prescrites par Pie VII et le cardinal Pacca ont 

 eu également pour effet d'empêcher la démolition et la ruine 

 d'un grand nombre de restes de débris et de monuments antiques ; 

 mais la sollicitude du gouvernement pontifical a été encore plus 

 loin : reconnaissant la nécessité de restaurer quelques-uns de ces 

 monuments que l'abandon dans lequel on les avait laissés pen- 

 dant si long-temps et leur vétusté menaçaient d'une destruction 

 imminente, des études préparées avec une rare intelligence ont 

 amené la réalisation de travaux de consolidation qui ont laissé à 

 ces monuments leur caractère primitif. C'est ainsi que le Coliséc 

 a été arraché à une ruine qui paraissait prochaine et a été sou- 

 tenu par des massifs en briques et par des arcs qui se raccordent 

 parfaitement avec le style de ce monument. 



On peut citer encore les travaux entrepris pour consolider les 

 restes des thermes de Caracalla , ceux exécutés aux thermes de- 

 Titus , dans l'ancien forum , dans les catacombes et beaucoup 

 d'autres qu'il serait trop long d'énumérer ici. Ces travaux font le ' 

 plus grand honneur au gouvernement pontifical qui n'a reculé 

 devant aucun sacrifice ; ils font également l'éloge des architectes 

 qui ont si bien compris les intentions des souverains pontifes. En 

 outre, des fouilles entreprises avec intelligence ont amené la 

 découverte de statues et de cohmharia (tombeaux antiques) fort 

 remarquables : c'est ainsi que le musée du Vatican s'est enrichi,, 



