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organes toul à la fois. Mais il est nécessaire de tenter 

 de nouvelles observations , pour changer enfin en un 

 fait certain et prouve', ce que nous regardons seulement 

 comme probable , à un degré qui approche de la cer- 

 titude. 



Mais ici ne se borne pas encore tout ce que nous avons 

 à dire sur cette question intéressante de la perforation de 

 la pierre par les mollusques*, nous avons encore à corro- 

 borer nos probabilités par l'examen de ce qui se passe dans 

 Je jeune âge. Comment les partisans de l'action mécanique 

 des coquilles pourraient-ils concevoir qu'un animal , au 

 sortir de Tœuf, ou peu de temps après, ayant un rudiment 

 de coquille tellement mince et flexible qu'il ressemble 

 j)lntôt à une membrane, peut cependant perforer la pierre 

 avec cette coquille. Car il n'en faut pas douter, à peine 

 sorti de Tœuf, fanimal commence son trou-, nous avons 

 vu des coquilles de Gastrochène et de Pétricole ayant à 

 peine 2 ou .3 millimètres de longueur , déjà contenues 

 dans une cavité proportionnée à leur volume. Tous les 

 naturalistes le savent, Taccroissement des animaux est 

 (fautant plus rapide qu'ils sont plus jeunes; et les parti- 

 sans de l'action mécanique seraient forcés d'admettre que 

 c est au moment où la coquille est la plus mince , la plus 

 fragile, par conséquent offre le inoins de résistance, qu'elle 

 doit supporter les plus grands efforts, sans que cependant 

 elle subisse la moindre déviation dans son accroissement, 

 la moindre altération dans sa forme, la moindre usure 

 dans ses parties -les plus délicates. 



Si, malgré tous les faits que nous venons de mention- 

 ner, nos raisonnements qui s'y appuient trouvaient des 

 incrédules, nous franchirions la limite des mollusques 

 acéphales et nous montrerions le Magile perforant lente- 

 ment la masse madréporique dans laquelle il habite, quoi- 

 qu'il y soit dans la plus parfaite et la plus constante im- 

 mobilité. Si ce fiit n'ct:iit pas en orc assez convainquant, 



