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nous ferions voir des Amélides molles , de'pourvues de 

 tube ou d'autres parties dures, se creusant cependant 

 de longues et sinueuses galeries dans les calcaires tendres, 

 et pouvant toujours maintenir les longs canaux qu'elles 

 habitent d'un diamètre proportionne à celui de leur corps; 

 nous pourrions enfin descendre plus bas encore, jusqu'aux 

 derniers échelons du règne animal et montrer des Epon- 

 ges perforantes, criblant de trous irre'guliers les calcaires 

 les plus durs, et produisant une ve'ritable carie à leur sur- 

 face. 



Le but de cette dissertation s'aperçoit facilement. Une 

 opinion, ancienne déjà, persiste dans la science; d'après 

 elle , les mollusques perforateurs ne peuvent percer la 

 pierre qu'à l'aide de leur coquille agissant me'canique- 

 raent. 



Nous croyons cette opinion errone'e cl nous la com- 

 battons par des faits et par les raisonnements que cas 

 faits nous suggèrent. Nous voyons d'abord, et sans excep- 

 tion authentique jusqu'à ce jour, tous les animaux perfo- 

 rateurs s'attaquer à des calcaires plus ou moins durs ou 

 à du bois plonge dans l'eau. Nous remarquons aussi 

 l'immobilité presque absolue de tous ces animaux et l'im- 

 puissance où ils se trouvent d'appliquer assez fortement 

 leur coquille contre les parois de la cavité habitée pour 

 l'user par le frottement. Nous sommes donc conduits, 

 maigre nous, à cette conclusion : les mollusques qui per- 

 cent la pierre ne la perforent pas par un moyen me'cani- 

 que. 



Quand même tout ceci n'aurait servi qu'à détruire une 

 erreur, sans pouvoir rien mettre à la place, nous n'aurions 

 pas hésité un moment : c^r on est plus près delà vérité, 

 quand l'erreur n'existe plus. On voit les meilleurs esprits 

 s'attacher à des théories vicieuses sanctionnées par le 

 temps, uniquement parce qu'elles ont été admises par des 

 auteurs haut placés dans la science. Et puis, dit-on, voilà 



