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centrale des coquilles spirivalves formée par l'enroule- 

 ment de la lèvre iate'rieure de l'ouverture sur un axe fictif. 

 Selon que la lèvre est mince, e'paisse ou très épaisse, la 

 Columelle acquiert plus ou moins de solidité. Lorsquen 

 s'enroulant , le bord interne laisse entre ses parois inté- 

 rieures un vide plus ou moins grand , la Columelle est 

 omhiliquèe («m^iVicaia) ou simplement perforée {perforata)^ 

 et, dans certains cas, subperforée. Si, au contraire , ces 

 mêmes parois se pressent tellement entre elles qu'elles se 

 confondent en une masse homogène, la Columelle est 

 alors pleine. Dans le premier comme dans le second cas, 

 quelques auteurs lui donnent le nom d'axe (axis, essieu, 

 pivot) tels que Draparnaud et M. Gray. 



Pour nous, Vaxe est la ligne droite, courbe ou brisée, 

 verticale ou oblique, fictive ou réelle, qui traverse la Colu- 

 melle dans toute sa longueur, et la columelle le cylindre 

 dans lequel passe cet axe : en d'autres termes, l'axe est la 

 partie centrale, et la Columelle la partie externe qui l'en- 

 vironne. L'un peut être représenté par la moelle d'une 

 tige , comme la Columelle peut 1 être par le bois ou étui 

 médullaire. 



Dans les coquilles du G.Nîso, ou dans le Trochus wnhili- 

 caris par exemple, l'axe est la partie creuse qui, du côté 

 antérieur de la coquille , remonte jusqu'au sommet de la 

 spire-, et la columelle est le cylindre ou cône creux et py- 

 ramidal qui limite cette perforation. 



Ainsi donc , la Columelle est cette colonne testacée 

 creuse ou pleine autour de laquelle la spire tourne. On 

 l'aperçoit facilement sur les coquilles qui ont été usées 

 longitudinalement ou sciées dans leur longueur. [Voy. 

 Eucyl. meth., pi. 348, fig. 3 et 5) j et on juge ordinaire- 

 ment sa forme par ce qu'elle présente dans l'ouverture de 

 la coquille. 



Les coquilles spirivalves ne sont pas toutes pourvues 

 d'une Columelle -, celles qui en manquent sont : 



