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Actinies, [jar cxeuijde, et tant crauLies races appatteiianl 

 à la même classe. Si nous remoatons vers des êtres plus 

 parfaits nous eu trouverons encore une gr.mde quantité 

 de mous et dépourvus de parties solides conservables. 

 Pourrions -nous nous faire une juste idée de la classe 

 entières des mollusciues d'après les coquilles seules ? 

 Quelle grande lacune ne laisseraient pas toutes ces fa- 

 milles de mollusques, nus dont la destruction a dû être 

 entière au moment où se sont produits les grands chan- 

 gements survenus à la surface de la terre! Dans la classe 

 des poissso is n'avons-nous pas aussi tous ceux qui ont 

 le squelette cartilagineux, et pour lesquels une destruc- 

 truclioii complète est inévitable? 



Il est donc permis de croire que dans les premiers 

 temps où la vie s'est manifestée à la surface de la terre, 

 les eaux de la mer étaient peuplées d'un plus grand 

 nombre (fêtres que ceux dont nous retrouvons les ves- 

 tiges dans les premiers sédiments. Des plantes molles, 

 vésiculaires, telles tjue nos mers en enfantent encore, 

 n'ont pu être conservées dans ces herbiers naturels dont 

 les feuillets pierreux constituent aujourdlmi une grande 

 partie de la surface de nos continents. Malgré toutes ces 

 lacunes à jamais regrettables, nous devons rechercher 

 avec un vif intérêt tout ce qui peut aider à reconstruire 

 cet ancien monde sur lecjuel nous marchons, et nous 

 devons convier les observateurs de tous les pays à une 

 ceuvre sans laquelle fhistoire de notre [)lanète resterait 

 toujours imparfaite. 



I^'ouvrage de M. Hall vient conlirmer ce que Ton 

 soupçonnait déjà, à savoir, que dans les premiers temps 

 où la vie s'est produite, les pliénomèncs en Amérique 

 Ont été semblables à ceux qui se passaient en Europe, et 

 on peut le dire aujourd'iiui, ils ont été identiques en 

 même temps sur tous les points de la surface de la terre. 

 En Amérique et en EuropCj tlepuis les régions glacées 



