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le portdeïoulou, dans lequel je me livrai aux études pré- 

 paratoires, et surtout à la connaissance piatique de toutes 

 les opérations qu exige rapprovisionnementetlaconserva- 

 tion, pendant le séjour des bois dans les lieux et les mi- 

 lieux choisis pour leur dépôt. Cette connaissance préli- 

 minaire m'était indispensable , afin de pouvoir bien dis- 

 cerner dans mes études de mœurs , la partie de ces études 

 qui pouvait être la seule applicable ou la plus impor- 

 tante, à l'égard de Tapplication qu'il convenait d'en faire. 



Je ne me dissimulai pas les difficultés de divers genres 

 que je devais rencontrer dans mon travail scientifique j 

 mais ce travail devant confirmer des vues qui m'avaient 

 été suggérées, par mes recherches sur les Mollusques gas- 

 téropodes, devant servir surtout à éclairer MM. les Ingé- 

 nieurs, les officiers militaires et les administrateurs de la 

 marine , dans les questions diverses de la conservation 

 des bois, si débattues de nos jours chez toutes les nations 

 maritimes, pi'incipalement en France et en Angleterre -, 

 ce travail, disons-nous, devait avoir un caractère en même 

 temps théorique, pratique et critique. 



Les données théoriques devaient être fournies par les 

 Sciences naturelles , physiques et chimiques. L'examen 

 de nombreux documents et de faits recueillis par les 

 hommes du métier, en constituait la partie pratique *, enfin 

 l'énorme importance d'arriver au but proposé, en em- 

 ployant les moyens, les procédés et les méthodes les meil- 

 leurs et les plus économiques, devait servir de point 

 de départ et de fondement dans les études critiques. 



Nous insisterons plus particulièrement, dans ce Mé- 

 moire , sur le choix à faire à l'égard des données théori- 

 ques qu'il nous faut maintenant caractériser. Voici quelles 

 sont ces données auxquelles nous avons été conduits dans 

 nos recherches : 



L'observation et 1 histoire naturelle exactes, autant que 

 possible, des mœurs des animaux, sont, avec juste raison, 



