— 268 — 



mlllent dans les bols, expulser frtîqucmment leurs pellts 

 et ceux-ci vaguer dans Teau, s'ëlever jusqu'à la surface de 

 de la mer, s'y mouvoir quelquefois circulairement en 

 formant des groupes de deux ou trois individus qui sem- 

 blent se jouer et prendre leurs ébats. D'autres fois on les 

 voit fermer leur coquille, la faire saillir à la surface, la 

 mouiller d'air et rester ainsi adhérents et immobiles à 

 cette surface, puis plonger, revenir de nouveau à la sur» 

 face pour se précipiter encore au fond de Teau et y remon- 

 ter de nouveau, exécuter ces manœuvres pendant envi- 

 ron vingt-quatre heures, et enfin se décidera aller mar- 

 cher sur les bois immergés. Nous pensons que, pendant 

 tout le temps que dure la locomotion natatoire , le jeune 

 Taret, dont la respiration doit être très active, augmente 

 ses forces et se prépare à déployer toute son énergie vitale 

 pour perforer le bois et y creuser son habitat. Il est impos- 

 sible de distinguer si , pendant la nage, le jeune Taret 

 peut avaler des substances nutritives et les digérer. Nous 

 eussions pu cependant essayer de nous en assurer expé- 

 rimentalement, en mettant dans l'eau des vases où ils 

 nagent, des substances colorantes, comme on le pratique 

 à l'égard des animaux infusoires, et en ayant soin de ne 

 mettre aucun fragment de bois dans les vases. Il ne serait 

 pas impossible que le jeune Taret pût avaler et digérer et 

 même excréter ces substances colorantes avant de s'être 

 fixé. C'est donc une expérience que nous nous proposons 

 de faire nous-méme ou de faire tenter par notre délégué, 

 dont nous aurons occasion de citer les observations impor- 

 tantes qui lui sont propres ou confirmatives et complétives 

 de celles que nous avons faites nous-même. 



A ce premier mode de locomotion (la nage), on voit au 

 bout d'un jour, et rarement de deux, succéder la marche 

 d'abord sur le fond et sur les parois latérales des vases, 

 enfin le jeune Taret arrive sur les bois, les reconnaît au 

 moyen de la sensibilité tactile, probablement très délicate 



