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taiument en suspension les niole'culcs provenant du de- 

 Iritus des coi*[)S organises marins et des animaux ou des 

 végétaux microscopiques ; et ces molt^cules, provenant de 

 I extérieur, se joignent aux molécules ligneuses de la ra- 

 pure du bois sans cesse ramolli ou mace'ré par Teau pour 

 constituer Taliment habituel desTarets. Cette déglutition 

 des molécules alibiles venant du deliors ou provenant du 

 fond de la galerie ligneuse n'est point observable directe- 

 ment, mais il devient facile de la constater, en étudiant 

 les phénomènes subséquents que nous allons bientôt 

 exposer. On peut préalablement déterminer, par l'obser- 

 vation microscopique, l'existence des molécules organi- 

 ques et celle des animaux et des végétaux microscopiques 

 que l'eau de mer contient, et étudier également, sous 

 le microscope, les molécules des bois dans lesquels vivent 

 les Tarets, après avoir détaché ces molécules au moyen 

 d'une lime très liue. Cette étude préalable des matériaux 

 présumés nutritifs des Tarets aura bieiitôt son application. 



Si l'eau de mer introduite par le tube afférent fournit à 

 Tanimal les matériaux nécessaires pour la respiration et 

 pour la digestion, on est en droit de penser qu'en outre 

 delà portion de cette eau mêlée aux substances alibiles, 

 une autre portion de celle qui baigne toute la périférie 

 des siphons , du canal des branchies, et de la cavité du 

 manteau qui enveloppe la masse des viscères digestifs 

 et reproducteurs, est absorbée par les tissus périfériques 

 de ce canal, et pénètre dans l'intérieur de l'organisme pour 

 entretenir, dans tous les autres tissus vivants, leurs pro- 

 priétés vitales. 



Ti'ois grands phénomènes physiologiques (respiration, 

 digestion et imbibitioa des tissus vivants), nonobstant 

 l'impossibilité de voir les Tarets respirer, digérer et ab- 

 sorber de l'eau, sont cependant indiqués à l'extérieur par 

 le besoin plus ou moins vif qu'éprouve le Taret de faire 

 pénétrer l'eau de mer dans son corps, au moycii de son 



