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well Reeve, et voici ce qu'il dit dans l'ouvrage que nous 

 avons cité plus haut. 



« Il est certain que Tanimal de la Porcelaiue peut efiec- 

 « tuer un changement très important dans sa coquille, 

 « durant une ou plusieurs périodes de sa vie. Ce fait est 

 « prouvé par les observations d'un officier de marine, 

 « dont le récit rapporté ci-dessous, constate le pliéno- 

 « mène dont il a été lui-même témoin oculaire : voici 

 « la lettre de cet officier : 



« Mon clier Monsieur, 



« Veuillez me permettre de vous adresser quelques 

 « observations sur les habitudes de la Cyprœa, relative- 

 « ment à la manière dont elle refait elle-même sa coquille 

 « à un âge avancé, ce dont j'ai été personnellement témoin 

 « oculaire dans plus d'une circonstance. J'ai vuiaPorce- 

 « laine se traîner dans quelque trou, à Tabri de la lumière, 

 « évidemment dans un but particulier. La grosseur de 

 (( l'animal semblait être devenue trop considérable pour 

 K sa demeure -, il s'enflait graduellement et faisait fendre 

 « sa coquille : je pense que quelque puissant dissolvant 

 « ou fluide décomposant devait être répandu sur la sur- 

 « face extérieure de celle-ci parle manteau duMolIusque, 

 « car le test semblait être d'une substance plus mince et 

 (( d'une couleur plus sombre-, la coquille ensuite dispa- 

 « raissait entièrement , la Cyprœa prenait toute l'appâ- 

 te rence d'un Mollusque nu sans autre couverture que 

 a son manteau membraneux, et en peu de temps elle sé- 

 « crétalt une mince coucbe de matière glutineuse, qui, 

 « peu de jours après, prenait la consistance de la laque 

 « en écaille. A partir de ce moment , la croissance était 

 « plus rapide, elle se consolidait de plus en plus et deve- 

 « nait coquille adulte. Lorsque, pendant la première pé- 

 « riode de renouvellement , la coquille est mince et fra- 

 « gile, elle a toujours la forme de la Cymha, mais je n'ai 



