xij ÉLOGE 



Qu'on ne s'imagine pas au reste qu^il fe bornât fimplcment à 



contempler des édifices , des tableaux , des ftatues ; il favoit 



porter fes regards fur tout ce qui peut intéresser un voyageur 



curieux & philosophe. Une ample Relation qu'il a écrite de 



Ion voyage, le prouveroit évidemment fi on la donnoit au 



public ; elle ofFriroit des détails qu'on chcrcheroit peut-être 



vainement ailleurs : car encore aujourd'hui , & nous ne pouvons 



le x'emarquer qu'avec furprise , les dernières Relations de l'Italie 



étendent ou rectifient fiir bien des points les Descriptions 



précédentes : cependant il n'est point ici question de la Chine ; 



il s'agit d'un pays qui nous touche , d'un pays que l'on croit 



connoître, & qui certainement est un de ceux où l'on a le plus 



voyagé. Tant il est vrai qu'en quelque genre que ce puisse 



être , il est rare que la curiosité des hommes épuise rien 



entièrement. 



Pendant le féjour que M. d'Argenville fit à Rome , il fiit 

 associé à l'académie des Arcades. On (ait que toute occupée 

 d'une littérature aimable & riante , cette compagnie porte 

 d'ailleurs dans fa constitution le caractère d'une ancienne 

 galanterie italienne , qui n'a pas lieu chez nous dans ces fortes 

 d'établissemens. L'Académie est fiipposée avoir établi fon féjour 

 dans une des plus agréables contrées de la Grèce ; les acadé- 

 miciens font tous bergers par une autre fiction , & ce qui n'est 

 pas rare en Italie , ils ont avec eux de favantes & d'aimables 

 bergères. Chacun à fa réception fe donne un nom particulier 

 pris entre ceux que la poésie a consacrés dans les églogues. 



