XIV 



ÉLOGE 



considérations le détournèrent cependant de ce dessein : il fe 

 fixa dans la robe & fat reçu maître des comptes de Paris en 

 '733- ^'^^^ ""^ ^^^ prérogatives de la compagnie fiipérieiire, 

 à laquelle il fe vit aggrégé , de jouir de pensions affectées à 

 dix-huit de fes membres ; il en obtint une de Sa Majesté en 

 1748, avec le titre de conseiller du Roi en fes Conseils. 

 L'amitié qu'avoir pour lui feu M. le Chancelier d'Aguesseau , 

 ne contribua pas peu à lui procurer cette faveur, ou plutôt 

 cette récompense des travaux littéraires qu'il entremêloit fi 

 dicrnement aux fonctions d'une honorable magistrature. Il étoit 

 d'ailleurs personnellement connu de Sa Majesté , ayant eu 

 l'honneur de lui présenter les divers ouvrages qui ont été le 

 fondement de fa réputation. 



Plusieurs de ces ouvrages nous intéressent très- 

 particulièrement : ils décèleront dans M. d'Argenville des 

 connoissances & des talens dont nous n'avons pas encore 

 pa rlé. 



Les beaux arts ont pour objet l'imitation de la nature : or 

 pour imiter la nature il faut la connoître. Se flattcra-t-on d'y 

 parvenir en la cherchant uniquement dans des copies qui jamais 

 ne la présenteront avec une entière exactitude. N'est-il pas 

 indispensable d'aller à la fource , de contempler, d'étudicp 

 l'original même ? Convaincu de la justesse de cette réflexion , 

 M. d'Argenville, déjà possesseur d'un nombre très-considérable 

 de chcf-d'œuvres de l'art, le fut bientôt d'une infinité de 



