22 LA CONCHYLIOLOGIE. 



Division réduire ccttc matière à des règles fiires ; c'est la vraie manière 



GÉNÉRALE, d'éviter les distributions arbitraires. 



Il a peut-être manqué à ces Physiciens, d'ailleurs très-favans, 

 un talent familier à l'auteur de cet ouvrage ; c'est la pratique du 

 dessein (22). Qui peut mieux faire connoître toutes les différences 

 des coquilles, que de les dessiner d'après nature? Le moindre repli, 

 les finesses de la forme, du contour, de la bouche, rien n'échappe, 

 &c rien ne développe mieux leur vrai caractère. 



Quoiqu'on puisse dire en général que presque toutes les coquilles 

 font des Limaçons, des Volutes, relativement aux univalves : des 

 Huîtres ou des Moules par rapport aux bivalves , la Nature a 

 tellement diversifié ces quatre genres , qu'on fe trouve obligé de 

 les détailler plus particulièrement. 



Ne vous laissez point éblouir par leurs belles couleurs , par 

 leur éclat brillant, par leurs compartimens réguliers (23); ce 

 feroit le moyen d'en multiplier les espèces à l'infini. Les auteurs, 

 entraînés par la belle variété qu'y répand la Nature , comme le 

 dit 11 bien Pline , in quibus magna ludtnt'is nature varittas , tôt 

 colorum dijjlrentie , tôt figune , ôc. (24) fe font peu appliqués à 

 reconnoîcre leurs vrais caractères; c'est à leur forme, à leur figure, 

 à leur bouche, à leurs extrémités &c à leurs circonvolutions, que 

 vous devez le plus vous attacher, 2c c'est ce qui doit en déterminer 

 la famille , le genre &L l'espèce. 



Il n'est pas fi facile qu'on pourroit fe l'imaginer, de concilier 

 les classes £c les premiers genres des poissons à coquilles, avec les 

 féconds qui leur font fubordonnés, 6c qu'on doit regarder comme 

 des espèces & des variétés ; on ne peut les tirer de la construction 

 des parties intérieures de ces poissons, qu'on fait être fi différentes: 



(zi) Fabius Columna a dessine & j (13) Naturainoperibus geometrisat, 

 grave lui-même les planches de fon livre. I (24) Livre IX , chap. XXXIII, 



