38 LA CONCHYLIOLOGIE. 



TivALv Dans les bivalves , on observera extérieurement fi elles ont 

 leurs pièces égales ou inégales; fi l'une est plus élevée que l'autre; 

 fî ces pièces font unies par dessus , ou couvertes de rides , de 

 tubercules ou de pointes ; fî elles ont des oreilles ou non ; fi leurs 

 ftrics font chargées de pointes , ou fi elles n'en ont point ; fî elles 

 partent du centre, ou font transversales ; fî leurs extrémités font 

 égales , ou terminées en pointes , ou en bec. Dans les parties 

 intérieures , il faut remarquer fî ces mêmes bivalves font entre- 

 ouvertes , ou fî elles ferment exactement ; fî leurs coquilles font 

 jointes par une charnière ; fî l'animal tient à fa coquille par un 

 ligament , ou par plusieurs muscles , comme la Moule de rivière. 



La bouche ordinairement détermine le genre d'une coquille ; 

 cependant il y a des genres qui ne peuvent fe reconnoître que 

 par les autres parties extérieures. Il ne faut pas s'embarrasser fî 

 dans une famille il y a quelquefois de la difl-ercnce dans la bouche 

 d'une coquille , l'une plus alongéc , l'autre plus étendue ; l'une 

 avec une queue , l'autre fins queue ; une autre aura des dents , 

 l'autre en fera privée; l'une avec un fommct qui s'élcvc assez haut, 

 l'autre avec un fommet très-aplati ; une autre enfin dont le corps 

 est fîmplement uni, Se quelquefois garni de pointes ou de tuber- 

 cules. 



Toutes ces différences ne changent point le caractère essentiel 

 d'une famille; elles forment feulement des caractères fpécifiques, 

 d'où naissent les genres , les espèces , & les variétés que l'on a 

 mifes à la fuite l'une de l'autre dans la même famille, pour éviter 

 la quantité de fcctions , de divisions, de paragraphes, qui, outre 

 la confufion qu'ils jettent dans un ouvrage , ne permettent pas à 

 la mémoire de retenir ce qui est essentiel. 



Les espèces font tirées des différences qui fe trouvent dans les 

 genres ; comme quand la coquille est ombiliquée ou non , quand 

 elle est unie ou raboteuse , que fon contour est déchiqueté ou 



