LA CONCHYLIOLOGIE. 8i 



RMATION 



à l'eau de produire des poissons , Se non à la terre (15). Une ^^ 

 autre preuve que tous ces coquillages lont de mer, c'est qu'on en des 

 fait un Tel marin pareil à celui que l'on tire des autres coquillages Co<iun, 

 de mer. Ils ont le même go't, la même odeur. 



Peut-on dire que la terre ait formé autrefois de ces animaux , 

 & qu'elle cesse aujourd'hui de les produire ? La nature , trop 

 invariable dans fes opérations , fait rejeter un tel fentiment. Les 

 fossiles êc les autres pétrifications , qui n'ont point renfermé 

 d'animaux , pourroicnt plutôt s'attribuer à la terre : c'est une 

 métamorphose , 6c non pas une nouvelle production. 



Nous trouvons donc des coquillages bien exprimés , tant dans 

 la pierre dure que dans la tendre, parce que de véritables coquilles 

 fe font trouvées dans la terre avant que la partie où elles étoient, 

 fût convertie en pierre ; & elles ont donné leur configuration à 

 cette terre , ou au fible qui les touchoient , foit en s'incorporant 

 avec la pierre , foit en fe détruisant elles-mêmes dans ce change- 

 ment. Les unes font adhérentes à la pierre, les autres fe détachent 

 facilement de la concrétion pierreuse ; il y a toujours un petit 

 espace vide entre ces coquilles & la masse de pierre , & l'on en 

 voit dont la coquille trop chargée par les objets voisins , s'est 

 aplatie en le pétrifiant. 



On dit encore que les coquillages fossiles n'ont jamais renfermé 

 de poissons , & que ce font des pierres qui imitent parfaitement 

 les coquillages de mer ; mais le nerf ou tendon qu'on remarque 

 dans les fossiles bivalves , & la place qui paroît au milieu de leur 

 intérieur où l'animal étoit assis, dénotent qu'il y a eu certainement 

 un poisson rentermé dans ces coquilles , lequel est péri. Sa con- 

 struction intérieure est encore une preuve du tournoyemcnt d'un 



(15) Dixit cdamDcus i producant aquA reptile animx vlventis. Ccncsc , cli. I, 

 y. io. 



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