AUX CABINETS. 8 



» tont ce que la nature leur offre : ils favent travailler au métier les orties 

 » &: les fibres des racines, à un tel point, qu'ils en font des vêtemens qu'on 

 »» ne fe lasse point de regarder : & plus on y fait attention , plus on y trouve 

 « de goût ôc de délicatesse. 



» Mais ce qui excite encore plus l'attention des curieux , c'est une collection 

 » de quatre-vingt idoles Mongoles , aussi remarquables par leur rareté que 

 » par les lumières qu'elles peuvent fournir fur le fameux culte du Thibe:. 

 » Elles font de fonte , dorées & creuses en dedans. Plusieurs , couvertes d'une 

 » plaque au fond, renfernient un rouleau d'écorce ou d'un papier marqué ce 

 >» caractères rouges , & rempli de cendre. Ce font les mcmes Idoles donc 

 » M. l'Abbé Chappe Se M. le Professeur Pallas , dans les Relations de leurs 

 » Voyages , ont donné les premières figures. On est redevable des Idoles 

 » mêmes au dernier, qui eut le bonheur de les rencontrer à Janitz-Koigorody 

 » & qui engagea le Chef des Cosaques à les envoyer .à Saint-Pétersbourg , oui 

 » l'Académie les acheta. 



» L'histoire des Mongoles est une des plus intéressantes , parce que c'esr 

 » celle d'un des plus anciens & des plus puissans Peuples de l'Asie , qui s'est 

 " conservé pendant plusieurs milliers d'années fans fe confondre avec les autres 

 >» Nations ; qui s'est rendu formidable aux États voisins , &: a même fair 

 « trembler l'Europe j qui a fa propre langue & a fa propre écriture \ qui de- 

 » meure attaché au culte du Thibet , & que fes fages & justes loix ne per- 

 n mettent pas de mettre au nombre des Barbares. Il écoit réservé à M. Pallas- 

 » de débrouiller cette partie fi intéressante des antiquités Se de la littérature ,. 

 y> comme il vient de le faire dans un Ouvrage rempli d'observations appro>- 

 » fondies , & où règne la critique la plus judicieuse. On y voit en détail touc 

 il ce qu'il importe de favoir fur l'histoire de ces Peuples ; Se l'on y développe-' 

 » la religion Se le culte de Lama , leur hiérarchie , leur mythologie , leur 

 » chronologie, leurs cérémonies ecclésiastiques j enfin leur langue & leur 

 j» écriture. 



» En fair de curiosités naturelles des trois règnes, le dépôt de Saint-Pétersbourç 

 5» possède tout ce que les Cabinets étrangers renferment de rare, & outre cela: 

 35 plusieurs pièces qui ne fe trouvent point ailleurs. On y voit nombre d'espèces- 

 )) de finges Se de guenons , le babouin , le midas , le tamarin , le fagoain ,, 

 n le loris & le makis; des chauves- fouris d'une grosseur monstrueuse, des- 

 » vampires , le fer de lance , le chat volant de Ternate, quantité de philanders. 

 33 on de fariguas ^d'opassums, ayant leurs petits dans une poche fous- le; 



