DES ECHINODERMES. I I 



« qu'un rudiment de ce squelette intérieur , auquel viennent 

 « aboutir les cinq longs muscles aplatis qui doublent leui 

 « peau; et sur lequel s'appuient les tentacules qui garnissent, 

 « à l'extérieur, l'orifice de la cavité buccale. 



« Il résulte encore de ces considérations, ai-je dit en ter- 

 « minant, que les Echinodermes pédicellés, qui sont de véri- 

 « tables animaux rayonnes, pourraient être envisagés comme 

 « composés d'animaux symétriques , surtout dans leurs or- 

 « ganes de relation et de génération, dont les corps sans tête 

 K seraient réunis dans toute leur longueur (les Oursins, les 

 « Holothuries) ou libres dans une étendue plus ou moins 

 « grande de leur partie postérieure (les Astéries) (i). » 



Ces idées sur la véritable détermination de la peau et du 

 squelette des Oursins , comparé au squelette intérieur des 

 Astéries, et au rudiment de squelette intérieur des Holothu- 

 ries , étaient la déduction logique des faits anatomiques. 

 Elles montraient, avec évidence, l'analogie de composition des 

 quatre Ordres de la classe àes Echinodermes , dans les limites 

 que j'ai adoptées pour cette classe ; elles analysaient leur forme 

 rayonnée, en la ramenant à la forme symétrique multiple, 

 et faisaient voir dans cette classe supérieure des Zoophytes, 

 comme cela était démontré pour la classe supérieure de 1 Em- 

 branchement des Mollusques, et pour les classes supérieure.-^ 

 de celui des Articulés , des traces du plan de composition 

 dans l'arrangement des parties dures des Vertébrés, relati- 

 vement aux parties molles. Mais ce ne sont que des traces, 

 qui n'infirment pas, à notre avis, les grandes différences qui 



(i) Voir le Journal de C Institut de iSSj , p. 208 et 209. 



