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per passare alle glandole delle soprastanti foglie tentava di ar- 

 rampicarsi sul fusto del ricino, ma il fusto è tanto liscio e oltreciò 

 tanto insaponato, per cosi dire, dalla glaucedine, che ogni ten- 

 tativo di arrampicarsi era vano e fatti pochi incerti passi sdruc- 

 ciolava e cadeva a terra. Caduta a terra, dopo altri inani tentativi 

 d'arrampicarsi pel fusto, con insigne reminiscenza, corse all'ar- 

 busto vicino e senza punto errare passando dal fusto alle branche, 

 da queste ai rami, di ramo in ramo difilata riesci di bel nuovo 

 alla citata contigua foglia di ricino, e, dopo avere leccato le due 

 tre glandole del picciuolo, ripeteva altri inutili tentativi di pas- 

 sare ai superiori internodii, sdrucciolando .nuovamente e cadendo 

 a terra. Non si tosto caduta, ricorreva lestamente all'arbusto, si 

 riduceva al picciuolo della foglia di ricino contigua, ed appena 

 occorre dire che sdrucciolava di nuovo. Or bene questa singolare 

 manovra e questi inutili tentativi io li vidi ripetere da detta for- 

 mica per ben cinque volte di seguito ; finché, stanco, di là mi 

 partii; ma non senza concludere che la emanazione zuccherina 

 dei nettarli di ricino esercita una strana attrazione per le for- 

 miche e che non ostante ciò i medesimi, anziché alle formiche, 

 sono predesignati a Polistes o ad altri generi aflSni di vesparii, 

 i quali, sostenuti dalle ali, non hanno impedimento alcuno dalla 

 natura liscia e glauca del fusto. 



Paeonia officinalis. In più anni di seguito osservando le grosse 

 boccie florali di questa specie alcuni giorni prima dell' antesi, ri- 

 marcai da una a tre grosse formiche sopra ogni boccia, sedentarie 

 e dimoranti ivi da mane a sera, occupate a suggere la secrezione 

 zuccherina emanante dai sepali. Avvicinando qualunque oggetto 

 a dette boccie, le formiche si allarmavano, assumevano un'atti- 

 tudine minacciosa e lo mordevano furiosamente, spiegando cosi il 

 carattere d' intrepidi e accaniti difensori delle boccie medesime. 



Heteropteris. Sopra una specie di questo genere, coltivata 

 neir orto botanico di Boboli, le formiche dimorano delle giornate 

 intiere, tenendo la bocca sopra i nettarli picciuolari e leccando 

 quella poca secrezione zuccherina che di mano in mano ne .tra- 

 suda. Ho notato i vivi movimenti in tal tempo delle loro antenne, 



