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sfare nel tempo stesso alla mia curiosità, mi decisi a sacrificare il mi- 

 sero Ateuchus del quale squarciai le membra, che posate a poca distanza 

 della stessa Tentyria, furono subito da questa afferrate con furia tale 

 da farmi credere che lungi dall'aver già fatto essa il suo pasto, andasse 

 invece e da gran tempo in cerca di che sodisfare al suo appetito. « 



« Era accertato ormai come la Tentyria grossa fosse carnivora o 

 meglio insettivora; restava però a sapere se essa per avventura avesse 

 una qualche predilezione per la scelta del suo cibo, o se divorasse invece 

 indifferentemente qualunque insetto morto che i suoi sensi le facessero 

 trovare, o che la fortuna le ponesse davanti; a tale oggetto, e dopo 

 averla lacerata, io appressai ad altra Tentyria primieramente una Cistela 

 marina, che fu col maggior gusto divorata, quindi feci a pezzi una Ten- 

 tyria stessa, onde vedere se forse le altre avessero avuto repugnanza 

 a cibarsi col cadavere di un insetto della stessa loro specie, ma niente 

 affatto, perchè colla stessa avidità con cui le aveva vedute cibarsi degli 

 avanzi dello Ateuchus vidi pure afferrare questo: talché dovetti con- 

 cludere, che quest'insetto o è voracissimo per natura, oppure che ad 

 esso succede di trovarsi costretto a lunghi digiuni, vivendo in luoghi 

 molto aridi e perciò frequentati da pochissimi insetti ». 



« Sodisfatto da quanto fin qui aveva potuto vedere, m'incamminai 

 verso la riva del mare, pensando, se mi fosse stato possibile, di ripe- 

 tere le stesse osservazioni a riguardo della Pimelia punctata Seller, che 

 vi aveva già trovata, però assai meno frequente della Tentyria. Ma fui 

 questa volta tanto poco fortunato, da non trovarne che una sola, la 

 quale aveva già la testa ed il corsaletto infossati nell'arena, e lavorava 

 di zampe per interrarsi completamente; difatti a poco a poco essa mi 

 sparì tutta senza aver lasciato alcuna traccia, giacché l'arena le si era 

 richiusa dietro; me ne stetti del tempo aspettando di vedere qualche 

 altra cosa, e cercava di indovinare il perchè di quella strana manovra, 

 la quale forse poteva anche esser fatta allo stesso oggetto di deporre 

 le uova, ma ossia per il sole che mi dardeggiava in faccia, o sia per- 

 chè quella aspettativa non offriva nessun pascolo alla mia curiosità, 

 perduta in breve la pazienza, dissotterrai e mi feci padrone della Pime- 

 lia, con la fiducia però d'incontrarne qualcun'altra sulla quale poter 

 ripetere con maggior frutto le mie osservazioni: ma furon deluse le mie 

 speranze, tanto che non potei registrare sul mio taccuino se non quanto 

 son venuto narrando, e mi reputerò ben fortunato, se queste parole e 

 queste osservazioni, comunque esse sieno, potranno avere qualche va- 

 lore relativamente ai costumi della Tentiria grossa ». 



Luigi Verdiani Bandi. 



