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L'americano Say descrisse il primo quest'insetto, che allo stato 

 selvaggio viveva sopra una pianta spontaneamente crescente sulle 

 Montagne Rocciose e la quale ha molta affinità colla patata, vale 

 a dire sul Solanum rostratum Dan. Allorquando i coloni si spin- 

 sero fino a quella regione, introducendovi con tutte le altre cul- 

 ture adatte al paese quella della patata, la Dorijphora ebbe agio 

 di passare dalla selvaggia sulla solanacea coltivata, e trovatala 

 adatta al proprio gusto vi si fissò, propagandosi in ragione del 

 nutrimento che abbondante le si parava innanzi. Così avvenne 

 che procedendo dal luogo natale verso levante, nell'anno 1859 si 

 era già stabilita ad un centinaio di miglia all'Ovest della città 

 di Omaha nel Nebraska; nel 1861 si mostrava nell'Iowa; nel 1865 

 nel Missouri e, attraversando il Misìssipi, nell' Illinese. Di là gua- 

 dagnava nel 1868 lo stato dell'Indiana e raggiungeva nel 1870 

 l'Ohio, il confine del Canada ed alcuni punti della Pensilvania e 

 del territorio di Nuova- York, non risparmiando anche quello del 

 Massachusset. Una torma smisurata degli stessi insetti si spinse 

 nel 1871 sino al fiume Detroit nel Michigan; sopra le foglie e i 

 ramoscelli galleggianti attraversò il lago Erie e si estese in breve 

 tempo in tutto il territorio compreso fra i fiumi Niagara e Saint 

 Clair. Nell'anno 1873 fu vista la DorypJiora per la prima volta nei 

 contorni di Washington e Baltimora e nello stesso tempo sotto- 

 poneva a enormi danni la cultura delle patate in diverse parti della 

 Pensilvania ed in quattro Contee dello stato di New-York, fin al- 

 lora risparmiate. 



In tale maniera quest' insetto, percorrendo in 11 anni un cam- 

 mino di 350 miglia ed estendendosi sopra un'area di 40 a 50,000 

 miglia quadrate, ha raggiunto le sponde dell'Atlantico e forse at- 

 tende che una occasione propizia lo trasporti altrove, per segui- 

 tarvi quella serie di danni che lo rese cotanto luttuoso all'Ame- 

 rica del Nord (1). 



A comprendere la rapida diffusione di questo insetto perni- 

 ciosissimo, giova rifarne la storia, approfitando delle osservazioni 

 degli entomologi americani, che ebbero la opportunità di studiare 

 l'insetto sul campo stesso delle sue devastazioni. 



A primavera inoltrata, quando le patate hanno già incomin- 



(1) Der Kartoffelkiifer. Im Australe des K: preus: Ministeriums fùr die landwirtli : 

 Angelegenheiteu herausgegeben. Berlin 1875. Report of. the Commissioner of agricuUure 

 for the year 1873. 



