de mode, l'intérêt du commerce a fait de leur recherche un objet de spécu- 

 lation qui a tourné au profit de la science. Toutes ces plantes appartiennent 

 particulièrement au Mexique et au Brésil. C'est de cette dernière contrée que 

 M. Sello a envoyé, en 1829, à la Société d'horticulture de Berlin, le premier 

 Echinocactier à côtes aiguës qui ait paru en Europe. Il a fleuri, en Angle- 

 terre, dans les serres de M. Hitchin, à Norwich , au mois de juillet, et la 

 fleur est restée épanouie pendant quarante-huit heures. Le nom Echino- 

 ractus est composé des mots echinu.9 , oursin ou hérisson de mer, et cactus, 

 cactier, à cause de la forme de la plante qui a quelque ressemblance avec 

 celle de l'animal marin, que tout le monde connaît sous le nom d'oursin. 



La tige de l'Échinocactier k côtes aiguës est sphérique, méloniforme, 

 grosse comme la tète d'un homme, terminée inféricurcment par des racines 

 courtes, latérales, étalées, rameuses, blanchâtres, à écorce épaisse et poreuse; 

 sa surface est sillonnée longitudinalement par seize côtes saillantes, aiguës, 

 sur lesquelles sont situés, alternativement et en spirale, des nœuds vitaux 

 proéminens, garnis de six ou sept aiguillons d'un brun fauve, longs de deux 

 à trois lignes, inégaux, disposés en étoile et entourés, à leur base, d'un 

 duvet blanchâtre, qui naît du bourgeon. La fleur s'élance de l'un de ces 

 bourgeons, sur le côté et près de l'extrémité de la tige; elle est longue de 

 sept à huit pouces, et répand une odeur très-suave. Le calice est composé 

 d'un grand nombre d'écaillés ou folioles imbriquées, étroites, très-aiguës, 

 d'un vert jaunâtre à leur base, brunâtres au sommet, qui est cilié sur ses 

 bords. Le périanthe interne présente de nombreuses folioles lancéolées, 

 pointues, d'un rose très-pâle, un peu lavées de jaunâtre vers leur base, 

 longues de deux pouces et demi environ , et larges de sept à huit 

 lignes ; leur base extérieure est d'un rouge pourpré assez vif; elles sont dis- 

 posées sur deux et même trois rangs. Les étamines sont très-multipliées, 

 avec leurs fdainens inégaux, de la longueur du calice, verdâtres, terminés 

 par des anthères ovales, biloculaires et jaunes. Le style, qui part du sommet 

 de la cavité de l'ovaire, a près d'une ligne de diamètre; il est moins long 

 que les étamines, et se divise en une douzaine de stigmates papilleux, longs 

 de trois à quatre lignes, étalés et d'un jaune verdâtre. L'ovaire présente une 



