actuellement de quatre , toutes originaires de l'Amérique méridionale. Le 

 Dracoute polyphyUc croît naturellement à Surinam ; mais on l'a également 

 observé dans l'Inde et d'autres contrées chaudes de l'Asie , ce qui tendrait à 

 faire croire que la plante est cosmopolite. Thunberg l'a vu au Japon où ses 

 racines, sous le nom de konjoka, kusako ou konjakfdama, font partie de la 

 thérapeutique orientale comme purgatives et emménagogues ; ces racines 

 sont douées d'une saveur acre et brûlante. Le Draconte polyphyllc a été 

 introduit dans les collections européennes, en 1759, par Philippe Miller; il 

 fleurit au printemps. 



Sa racine consiste en un tubercule arrondi , un peu déprimé , qui produit 

 une feuille portée sur un pétiole d'un pied à un pied et demi de hauteur, 

 cylindrique, tacheté et rayé de blanc, de vert et de pourpre, ayant son 

 épidémie déchiré et comme écailleux. Cette feuille se divise le plus souvent, 

 vers le sommet, en trois parties, elles-mêmes partagées en deux ou trois 

 autres ramifications, dont les folioles sont lancéolées, pinnatifides et décur- 

 rentes. Les fleurs, qui ne paraissent qu'après que la feuille dont on vient de 

 parler est fanée, sont disposées, un grand nombre ensemble, sur un chaton 

 cylindrique, porté sur une hampe très-courte, enveloppé à sa base par une 

 spathe monophylle, coriace, en capuchon, d'un violet foncé, terminé supé- 

 rieurement par une pointe aiguë. Ces fleurs ont une odeur fétide et comme 

 cadavéreuse. Chacune d'elles est composée d'un calice de cinq folioles 

 presque égales, de la même couleur que la spathe; de sept à neuf étamincs à 

 filamens plus longs que les folioles du calice, chargés d'anthères quadrangu- 

 laires. L'ovaire est supère, ovoïde, surmonté d'un style cylindrique, de la 

 longueur des étamines, terminé par un stigmate trigone. A la maturité il 

 devient une baie arrondie, qui contient quatre ou cinq graines. 



Le Draconte polvphylle réclame le séjour continu dans la serre chaude; 

 nu le plante dans le terreau de bruyère pur, que l'on a soin d'entretenir 

 dans un léger excès d'humidité. On le propage facilement par la séparation 

 îles caïeux qui croissent, chaque année, à l'entour des anciens tubercules. 

 Cette opération se fait ordinairement avant l'entrée en végétation. 



EXPLICATION DE LA TLAINCHK. 



Fig. I. Le tubercule portant la spathe au commencement de la floraison, Fi;; 2. La 

 -p.ithr et les fleurs .1 ane époque pins avancée. Fig. 3. La feuille représentée a moitié 

 .11. leur naturelle, Fig. i. Une fleur avant son parlait développement. Fig. o. Lue 

 fleur plus avanct e 1 1 étalée. 



