plantes exotiques. C'est là que parut la première espèce du genre qui nous oc- 

 cupe , et que les botanistes fiançais ont appelée Ephémère ou Ephémérine , 

 d'après l'observation que ses fleurs n'avaient qu'un instant de durée. Le genre 

 Ephémérine ou Tradescantie offre maintenant une trentaine d'espèces, toutes 

 exotiques, et dont les trois quarts environ appartiennent à l'Amérique. L Ephé- 

 mérine de Virginie, comme l'indique son nom spécifique, est de cette dernière 

 catégorie; comme des botanistes depuis 1629 , elle ne fut cependant cultivée 

 qu'un peu plus tard en Europe; c'est une plante d'ornement pour nos plates- 

 bandes; ses touffes, sans avoir beaucoup d'éclat, ne laissent pas d être 

 agréables, parce qu'elles sont en fleurs pendant une grande partie de la belle 

 saison; elles se succèdent sans interruption depuis le mois de mai jusqu'en 

 octobre. 



Sa racine, vivace et formée de grosses fibres faseiculées, produit plusieurs 

 tiges droites, cylindriques et articulées, hautes d'un pied ou environ, garnies de 

 quelques feuilles linéaires-lancéolées, alternes, engainantes à leur base, pliées 

 en gouttière, glabres. Les fleurs, ordinairement d'un beau bleu, mais qui 

 passent quelquefois à la nuance purpurine , et varient même jusqu'au blanc , 

 sont portées sur des pédoncules simples, inégaux, un peu velus, longs d'environ 

 un pouce, et disposées, au sommet de chaque tige, en une sorte d'ombelle res- 

 serrée, et accompagnée, à sa base, par deux feuilles. Le calice est composé de 

 trois folioles ovales, concaves, velues, persistantes. La corolle est formée de trois 

 pétales ovales-arrondis, planes, ouverts, égaux , plus grands que le calice. Les 

 étamines, au nombre de six, ont leurs filamens plus courts que les pétales, 

 chargés de poils articulés et colorés comme ces derniers, terminés par des an- 

 thères jaunes. L'ovaire est supérieur, ovale, un peu trigonc , surmonté d'un style 

 filiforme coloré, à stigmate obtus. Le fruit est une capsule ovale, entourée par 

 le calice persistant, à trois valves et à trois loges , contenant chacune quelques 

 graines anguleuses. 



L'Éphémérine de Virginie est une plante rustique qui n'éprouve aucune alté- 

 ration sensible par la gelée ; elle peut aussi supporter un haut degré de 

 sécheresse , et parait s'accommoder assez bien de toutes les qualités de terrains; 

 néanmoins, on ne peut se dissimuler quelle se plaise beaucoup mieux dans 

 une terre légère, ombragée et franche. On la multiplie facilement par la sépa- 

 ration tics racines, et cette opération peut se faire également à l'automne et 

 ; 1 1 1 printemps. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE. 

 tig. I. Le calice et le pistil. Fig. 2. Une élaminc grossie. 



