Troie. En effet, Homère en parle comme dune belle fleur, lorsqu'il raconte 

 l'entretien que Jupiter eut avec Junon sur le mont Ida , quand la déesse se pro- 

 pose d'endormir entre ses bras son immortel époux, pour procurer pendant ce 

 temps la victoire aux Grecs qu'elle favorise. Le fils de Saturne , dit le poète. 

 prend son épouse entre ses bras ; la terre fait naître autour d'eux un gazon 

 verdoyant , émaillé des fleurs du Lotos , de l'Hyacinthe et du Safran qui s'élè- 

 vent et s'entrelacent mollement. 



Ce que que Théophraste ( Hisl. Plant, liv. 4 chap. 7. ) dit de l'Hyacinthe , se 

 réduit à peu de chose; c'est qu'il en existe deux espèces,l'une sauvage et l'autre 

 cultivée. 



Dioscoride ( liv. iv. chap. 58. ) ne décrit cette plante que d'une manière très- 

 incomplète; elle a, selon cet auteur , une racine bulbeuse, une tige plus mince 

 que le petit doigt , haute d'une palme , et des fleurs de couleur purpurine , 

 inclinées et disposées en grappe. 



Pline (liv. 21. chap. 26.) ne donne aucune description de l'Hyacinthe. Selon 

 cet auteur , elle croit principalement dans la Gaule , où on l'emploie dans la 

 teinture pour imiter la pourpre ; quelques autres propriétés qu'il lui attribue 

 ensuite sont encore moins propres à la faire reconnaître ; et tout ce que nous 

 avons vu jusqu'à présent sur l'Hyacinthe des anciens est loin d'être assez positif 

 pour qu'il soit possible d'après cela de déterminer à quelle espèce, connue de 

 nos jours , on doit rapporter la plante de l'antiquité. Cependant un assez grand 

 nombre de botanistes du moyen-àge, Matthiole, Gesner, Clusius, Dodonœus, 

 Camcrarius , Caesalpin, etc. , n'ont fait aucune difficulté de la reconnaître dans 

 notre Hyacinthe orientale , et Linné a consacré le mot Hyacinlhus pour un 

 genre de plantes dont cette espèce fait partie. Malgré l'autorité des auteurs 

 célèbres que nous venons de citer , plusieurs autres ont rejeté cette opinion , et 

 non-seulement ils ont regardé comme une chose très-douteuse que l'Hyacinthe 

 de l'antiquité pût être notre Jacinthe orientale , mais encore quelques-uns ont 

 pensé que Vùay.ivSoc, des Grecs était différent de Y Hyacinthus Acs Latins, et en- 

 fin que , chez les Grecs et les Romains, on donnait le nom d'Hyacinthe à plu- 

 sieurs plantes différentes. Nous n'entrerons pas ici dans des détails critiques , qui 

 nous conduiraient trop loin, nous dirons seulement que, dans cette divergence 

 d'opinions , il y a eu sept à huit plantes autres que la Jacinthe d'Orient, aux- 

 quelles on a rapporté l'Hyacinthe des anciens, et que, parmi ces plantes, on 

 compte deux autres Jacinthes , le Lis martagon , deux Iris , une Scille , le 

 Pied d'alouette des jardins et le Glayeul commun. De toutes ces opinions, la 

 plus vraisemblable nous paraît être la dernière , car si l'on veut se ressouvenir 



