356 LIVRE XV. 



de l'épaule, de l'épine, des nageoires, de To.' 

 hyoïde et des ouïes, sont tous les mêmes. 



Les caractères distinctifs des poissons de cettt 

 famille consistent, i." dans l'absence presque 

 générale d'écailles, qui sont remplacées dans ur i 

 de leur genre, celui des malthées, par des tuber- 

 cules osseux, et dans plusieurs espèces de celuii 

 des chironectes, par de petits grains armés d'é- 

 pines; 2.° dans le prolongement de deux os du 

 carpe, mais non pas de lavant-bras, c'est-à- 

 dire du cubital et du radial, comme Tavail 

 d'abord pensé M. Cuvier, et qui forment une- 

 espèce de bras soutenant la nageoire pecto- 

 rale comme une sorte de main; 3.° dans l'ou- 

 verture des ouïes, pratiquée par un trou rond 

 ou par une fente verticale dans la peau der- 

 rière l'insertion de la pectorale, et n'étant plus 

 une large fente ouverte derrière le bord de 

 l'opercule et du sous-opercule; et 4-° enfin j'a- 

 joute à ces caractères , déjà reconnus par M. Cu- 

 vier, un dernier qui me paraît d'une haute valeur 

 ichlhyologique : l'absence de l'os sous-orbitaire. 



Deux genres, celui des Baudroies et celui 

 des Chironectes, ont encore un caractère par- 

 ticulier et distinctif, et qui consiste dans des 

 rayons libres et attachés sur le dessus de la tête. 

 M. Cuvier a reconnu que ces filets osseux et 

 libres ne sont que des rayons détachés de la 



