CHAP. I. BAUDROIES. 549 



taie, couverte seulement par la peau, et sans aucun 

 sous-orbxtaire : il n'y en a pas même en avant de l'œil. 

 Elle est bordée en arrière, comme à l'ordinaire, par 

 le préopercule, dont le limbe se courbe en arc de 

 cercle, et a sur son arête une petite e'pine dans le 

 haut et deux vers le bas. Entre ces dernières et la 

 commissure des lèvres en est encore une, qui appar- 

 tient à l'os de la mâchoire inférieure. Derrière le 

 milieu du préopercule en est une qui appartient 

 à l'interopercule, ou placée parallèlement au bord du 

 préopercule et presque cachée par lui-même dans le 

 squelette. 



Toute la région operculaire et scapulaire est en- 

 veloppée au-dessus par une peau continue, en sorte 

 qu'on ne distingue pas sans dissection les diverses 

 parties; mais en suivant le bord externe de la tète, 

 en arrière de l'épine de la mâchoire inférieure, on 

 trouve d'abord une légère interruption des os, puis 

 une épine dirigée en avant, et une autre un peu au- 

 dessus, qui appartiennent au subopercule; le reste 

 du bord de la tête, jusqu'à la base de la pectorale, 

 est soutenu intérieurement par des espèces de rayons 

 cartilagineux flexibles, qui sont des subdivisions de 

 cet os suboperculaire, comme nous verrons qu'il lui 

 est fourni une ou deux ^aiïisltsbalrachus ; mais dans 

 la baudroie cet os en donne une vingtaine, tous très- 

 grêles. Le doigt sent aussi sous cette peau l'os oper- 

 culaire, qui est divisé en deux branches par une 

 grande échancrure : l'une, plus large et plus épaisse, 

 descend en ligne droite depuis l'articulation jusque 

 derrière les deux épines du subopercule, et s'y ter- 



