440 LIVRE XV. PECTORALES PÉDICULÉES. 



pertilio à l'espèce qui nous paraît la plus com- 

 mune , sans y rapporter toutefois , comme 

 synonyme , le lophius vespertilio de Linné. 



La Malthée vespertilion. 

 {Malthea vespertilio , nob.) 



L'espèce la plus commune du genre, ou du 

 moins celle dont nous avons le plus d'indivi- 

 dus, nous vient d'Amérique, et nous paraît 

 avoir ëtë confondue avec celle c|ui avait été 

 décrite dès le commencement du dix-septième 

 siècle par Margrave. 



Sa forme étrange l'a fait comparer à une 

 chauve-souris; mais cette comparaison est loin 

 d'en donner une idée juste. 



La partie antérieure de son coips, comprenant la 

 tête, la cavité des branchies, représente un coeur, tel 

 qu'on le dessine sur les cartes à j ouer^Une proéminence 

 avancée au-dessus de la bouche, d'environ le dixième 

 de la longueur totale, en forme la pointe. Chacun 

 des lobes se prolonge un peu pour former le pé- 

 dicule de la pectorale, et se termine en forme de 

 coude, d'où la nageoire même se dirige en dehors 

 et en avant. La largeur de cette partie antérieure 

 entre les deux préopercules est égale à sa longueur, 

 qui fait à peu près moitié de celle du corps ; elle 

 est en même temps assez plate. Son épaisseur verti- 

 cale n'est que du cinquième de la longueur totale. 



