LES 



ZIPHIOIDES 



1>ES 



MERS D'EUROPE 



GENERALITES. 



Au commencement du siècle, en creusant les bassin-, 

 • l'Anvers, les ouvriers terrassiers mirent au jour des rustres de 

 Cétacés véritablement pétrifiés; vers la même époque, sur les 

 bords de la Méditerranée, on découvrit une tête légèrement 

 mutilée, plus ou moins fossile, avec un rostre solide ; ne 

 pouvant la rapporter, pas plus que les rostres d'Anvers, à un 

 Cétacé vivant des collections, Cuvier proposa pour les désigner 

 le nom de Ziphius. 



Ce nom de Ziphius avait été employé, par quelques auteurs 

 du moyen âge, pour un Dauphin qu'ils n'ont point clairement 

 déterminé. 



Les Ziphius, disait Cuvier, ne sont ni tout à t'ait des Baleines, 

 ni tout à l'ait des Cachalots, ni tout à l'ait des Hyperoodons; 

 ce sont, dit-il, probablement des restes d'une nature détruite 

 et dont nous chercherions en vain aujourd'hui les origines. 



La Cétologie a fait bien des progrès depuis le jour où le 

 grand naturaliste a écrit ces lignes, mais ses prévisions ont reçu 



