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Toute leur pâture consiste'en Cuttle fish, dit Atwood *, et on 

 sait que les Cuttle fish des marins sont des Calmars. 



Tous les baleiniers s'accordent du reste à dire que l'estomac 

 des Cachalots renferme toujours de nombreux restes de Cépha- 

 lopodes. Hunter, Baussard, Eschricht et d'autres ont fait les 

 mêmes observations sur des individus qu'ils ont eu l'occasion 

 d'observer. 



Les Cachalots de la gamme qui a péri en 1853 dans l'Adria- 

 tique, avaient encore tous des becs de Céphalopodes dans leur 

 estomac. 



L'ambre gris, autrefois très estimé comme article de parfu- 

 merie, est le résidu de la digestion des Cachalots; son odeur 

 musquée provient du Poulpe dont ils font leur pâture. 



On a souvent trouvé dans l'ambre gris des becs de Céphalo- 

 podes et des cristallins, ce qui explique parfaitement leur 

 origine. Ainsi un Cachalot capturé, en 1715, sur les côtes de 

 Sardaigne, renfermait de Yambre gris dans lequel se trouvaient 

 des becs de Sepia. 



On tirait l'ambre gris des Molluques, de Madagascar, des 

 Maldives, des Antilles et même de Chine. Les Japonais le con- 

 naissent sous le nom d'excrément de Baleine. 



Albert le Grand et avant lui Marco Polo connaissaient par- 

 faitement son origine, que l'on avait attribuée tantôt à des 

 oiseaux, tantôt à des Phoques ou à des Crocodiles, et on avait 

 même été jusqu'à supposer qu'il provenait d'une fontaine bitu- 

 mineuse sous-marine. 



Les Cachalots produisent encore une autre substance sur 

 l'origine de laquelle on a été également dans le doute ; nous 

 voulons parler du blanc de Baleine. 



Le blanc de Baleine ou Spermaceti est la Céline des chimistes î 

 c'est un palmitate de cétyle, c'est-à-dire une combinaison de 

 l'acide palmitique avec l'éthal (alcool céthylique). 



Cette substance grasse est surtout formée sous la peau du 

 front et du rostre de ces animaux; nous avons déjà dit, que les 



1 Atwood, Proc. Boston Soc, Vil, 18G0, p. 226. 



