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Hyperoodons en produisent également, et, comme leur huile 

 est plus estimée, les Hyperoodons ont été l'objet d'une chasse 

 spéciale depuis quelques années. 



On sait qu'après avoir ouvert le front du Cachalot, on puise 

 à seaux le spermacéti à l'état fluide, disent MM. Pouchet et 

 Beauregard, et ils supposent, après l'examen de pièces envoyées 

 des Àcores, sous le nom de Racines de la boite, que le sperma- 

 céti est le produit d'une sécrétion particulière non glandulaire, 

 qu'on pourrait rapprocher de la cire des abeilles *. 



PÈCHE. 



Il n'est pas sans intérêt de jeter un coup d'œil sur l'époque 

 et les lieux où cette pêche a pris naissance; quoiqu'on désigne 

 sous le même nom les pêcheurs qui s'occupent de la Baleine et 

 du Cachalot, il y a cependant de très grandes différences dans 

 ces deux industries. 



On s'est livré pendant longtemps à la pêche de la Baleine 

 avant de songer à la pêche du Cachalot. On pratiquait la 

 première industrie dans les régions septentrionales, où l'on 

 ne voit que bien rarement un Cachalot. 



On raconte que, en 1712, un baleinier de Nantucket, Chris- 

 topher Hussey, poussé au large par un vent violent, se trouva 

 devant une school de Cachalots, en captura heureusement un, 

 et, si l'animal n'avait pas de fanons, il avait des couches de 

 graisse qui lui donnaient une valeur commerciale non moins 

 grande que la Baleine; aussi on apprécia bien vite l'importance 

 de cette nouvelle graisse qui se fige à la température ordinaire 

 et dont on était loin de soupçonner la nature; on crut d'abord 

 que c'était le sperme de ces animaux et les droguistes lui don- 

 nèrent le nom de spermacéti. De là les baleiniers anglais ont 

 fait le nom de spermwhale. 



C'est l'origine, parait-il, de cette pêche sur les côtes des Etats- 



1 Pokhet el Beaukegaud, Sur la boîte à spcrmiceli. Comptes rendus 

 des Séances de l'Académie des Sciences. Aoùl, 188-4. 



