10 LIVRE XVI. LABROÏDES. 



CHAPITRE PREMIER. 



Des Labres. 



Les poissons que nous réunissons dans le 

 genre des labres se reconnaissent à la forme 

 ovale , élégante et régulière ; à leurs- lèvres 

 épaisses et charnues. Elles sont comme doubles 

 à la mâchoire supérieure, parce que la peau 

 des sous-orbitaires et des os du nez dépasse les 

 bords de ces pièces osseuses, et se prolonge 

 en un lambeau cutané, qui recouvre souvent 

 la lèvre, et va au-delà du bout du museau 

 quand la bouche est fermée. 



L'opercule, le préopercule, le sous- oper- 

 cule , sont écailleux; le limbe du préopercule 

 et l'interopercule sont généralement nus dans 

 les espèces de nos côtes, ainsi que les sous- 

 orbitaires et le devant du front. Il n'y a au- 

 cune épine ni dentelure aux bords des pièces 

 opcrculaires; les dents sont fortes, coniques, 

 plus alongées auprès de la symphyse : dans quel- 

 ques espèces étrangères, on en voit saillir une 

 plus grande de l'angle de la mâchoire supé- 

 rieure, et dont la pointe est dirigée en avant. 



Les rayons épineux de la dorsale sont gé- 

 néralement plus nombreux que les mous; les 



