CHÀP. I. LABRES. 21 



où les couleurs se reproduisent le plus cons- 

 tamment, et que l'excellente figure, que M. 

 Friers en a publiée dans son Histoire des pois- 

 sons de la Norwege, va maintenant fixer les 

 caractères de cette espèce. 



Le corps de la vieille, comme celui des labres en 

 général, a une forme régulière, en ovale alongé, ré- 

 tréci du côté de la tête. Le milieu des côtés est plus 

 épais que le dos ou le ventre. La plus grande hau- 

 teur du corps se mesure à l'aplomb des ventrales, 

 et varie de grandeur. Nous avons des individus où 

 elle n'est contenue que trois fois et demie dans la 

 longueur totale. Chez d'autres, cette même hauteur 

 y est comprise quatre fois. Ces variations dépendent 

 probablement de l'état de plénitude des laitances ou 

 des ovaires. L'épaisseur, prise aux pectorales, ne fait 

 guère que la moitié de la hauteur du corps. La hau- 

 teur de la queue n'a que les deux cinquièmes de celle 

 du tronc, mesurée aux pectorales. 



La tête est assez longue et contenue trois fois et 

 deux tiers dans la longueur totale; son profil monte 

 vers le dos par une courbe peu arquée et peu obli- 

 que; le museau est gros, arrondi, et un peu élargi 

 sur les côtés , à cause de l'épaisseur des lèvres. 

 L'œil est de grandeur médiocre, parfaitement rond, 

 placé sur le haut delà joue, sans que l'orbite échancre 

 le profil du front; il est éloigné du bout du museau 

 de deux fois la longueur du diamètre, qui lui-même 

 est contenu cinq fois et demie dans celle de la tête. 

 Le premier sous-orbitaire est quadrilatère, irrégu- 



