518 LIVRE XVI. LABROÏDES. 



leur longue nageoire dorsale, où, parmi de 

 très-nombreux rayons, il n'en est que trois ou 

 quatre en avant qui soient simples; encore 

 sont-ils quelquefois tout-à-fait flexibles : tous 

 les autres sont branchus. C'est de cette mollesse 

 de leurs rayons épineux du dos que nous avons 

 dérivé le nom de malacanthe (de fxuXctKcç, 

 mou, et d'&Kctvôx, épine). Ils ont d'ailleurs le 

 corps alongé, peu comprimé; les écailles petites ; 

 l'anale presque aussi longue que la dorsale; les 

 autres nageoires médiocres; la tête oblongue; 

 le front peu convexe; l'œil médiocre et placé 

 en arrière; la bouche assez fendue; les lèvres 

 charnues. Chacune de leurs mâchoires a une 

 rangée de dents', parmi lesquelles il en est de 

 fortes et crochues; mais leur palais et leur 

 langue n'en ont aucune. Sous ces divers rap- 

 ports ils se rapprocheraient de plusieurs labres, 

 auxquels ils tiennent aussi par des intestins 

 sans cul-de-sac stomachal et sans cœcums; 

 mais ils en diffèrent par leurs dents pharyn- 

 giennes, qui sont en cardes en haut, et qui n'en 

 offrent en pavés qu'au pharyngien inférieur, 

 encore y sont-elles accompagnées de dents en 

 carde; enfin l'épine assez forte de l'angle de 

 de leur opercule est aussi un de leurs carac- 

 tères essentiels. 



Nous ne connaissons jusqu'à présent que 



