CHAP. VIII. MALACANTHES. 555 



qui devient irès-pur et très-brillant sous le ventre. 

 Une large bande, égalant le quart de la hauteur, 

 part de l'aisselle de la pectorale et se rend à l'extré- 

 mité de la caudale. Cette bande, brune à son origine, 

 paraît être composée de neuf traits rapprochés, 

 qui , au milieu du corps , se réunissent pour ne 

 plus former qu'une bande beaucoup plus foncée , 

 et presque noire à la queue. Elle s'élargit un peu 

 en dessous, sur le bas de la caudale, de manière à 

 donner une sorte de talon, qui ne couvre que la 

 base de la nageoire. Cette singulière disposition est 

 constante dans tous les individus que j'ai sous les 

 yeux, et elle est aussi représentée sur les différens 

 dessins qui nous sont parvenus. 



Les nageoires semblent avoir été jaunes. 



Mais Commerson, dont la description est 

 si exacte , sauf la légère erreur qu'il a commise 

 sur le nombre des rayons branchiostèges, nous 

 donne la description suivante des couleurs, 

 faite sur le poisson frais. 



La couleur de la tète et du dos est d'un brun 

 bleuâtre. Une large bande noire comme de l'encre, 

 règne en ligne droite depuis la pectorale jusqu'à la 

 caudale. Le dessous du corps est blanc. La dorsale 

 a toute la moitié de sa base brune, celle du bord 

 blanche; l'anale est blanche comme le ventre. La cau- 

 dale a sa partie supérieure brune, comme le dos : le 

 noir de la bande latérale se répand sur le reste de 

 sa surface, excepté une large tache blanche, demi- 

 circulaire, qui occupe son bord au milieu de sa 



